Drawing Now : 5 artistes qui nous ont tapé dans l’œil

1. MC Mitout, le bonheur du quotidien

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Le parapluie tout juste rangé, l’arrivée dans la foire s’éclaircit d’un éclat : celui de MC Mitout (née en 1961), mise en avant par la galerie Claire Gastaud, installée pile en face de l’entrée. L’artiste s’illustre ici à travers des dizaines de petites œuvres alignées, toutes extraites d’une série débutée en 1990 et qui compte désormais plus de 1 000 peintures réalisées à la gouache sur papier. Chacune de ces « Plus belles heures » représente un moment de bonheur, vécu ou rêvé : s’asseoir devant une œuvre dans un musée, discuter, aller chez le coiffeur, contempler un paysage de montagne, s’échapper en pensée d’un lit d’hôpital… Plus ou moins énigmatiques, les compositions évoquent des miniatures médiévales et des illustrations pour enfants, et portent en elles une joie, une inventivité et une bonhomie généreuses. Des peintures-textes, où l’on peut lire par exemple « M’en fous » dans une marguerite rouge, complètent l’ensemble d’un humour de SMS. Bonne nouvelle : l’artiste sera montrée prochainement à la Villa Brugère, à l’Artothèque de Caen et à la fondation Bullukian.

2. Salifou Lindou, l’insolence du tableau noir

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De loin, les travaux du Camerounais Salifou Lindou (né en 1965) nous ont rappelé des souvenirs d’école, de tableaux noirs recouverts d’écritures, de doigts tâchés de craie blanche. Découvert sur le stand de la galerie Afikaris, au sous-sol du Carreau du Temple, l’autodidacte appelle l’œil avec sa série des « Politiciens », soit de belles compositions donnant vie à des personnages qui se ressemblent, car habillés de la même manière, d’un chapeau et d’un costume à rayures, et se répondent. Ces politiciens dessinés au pastel blanc sur papier noir marouflé gesticulent dans une cacophonie qui en dit long sur le regard critique de l’artiste… Michaëla Hadji-Minaglou, sa galeriste, nous souffle : « Gangsters, musiciens de jazz, prisonniers… On ne sait pas trop qui ils sont ! » Et l’artiste de lui répondre : « Tout ça à la fois ». Un humour triste, politesse d’un désespoir politique, qui touche au cœur.

3. Valérie Novello, sculptrice de papier

Elle se définit comme une sculptrice : Valérie Novello (née en 1971) bénéficie d’un charmant solo-show sur le (petit) stand de la galerie La Forest Divonne, où elle présente quelques œuvres quasiment planes au mur, mais aussi des sculptures, posées ou accrochées. Le papier ne s’envisage chez elle que comme un matériau en trois dimensions, a minima un peu froissé, voire carrément modelé en une forme rêveuse. On pense un peu à Simon Hantaï et à sa peinture de pliages, mais Valérie Novello est plus douce, moins gestuelle. Elle couvre de gouache de grandes surfaces de papier japonais, dans un envol de formes minérales, végétales, semi-abstraites, et semble inviter dans la foire des morceaux de roches, des mousses, des feuillages et des nuées d’oiseaux. C’est léger, au bon sens du terme, autrement dit fragmentaire, froissé comme un drap après la nuit, frais comme une étendue d’herbes parcourue par le vent.

4. David Horváth, regarder ailleurs

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Bien inspirée, la galerie Ciaccia Levi consacre un mur de son stand au Roumain David Horváth, jeune pousse de 24 ans tout juste diplômée de l’Université d’art et du design de Cluj-Napoca. Quatre dessins au fusain sur papier s’y trouvent alignés, quatre portraits dérobés d’amis, réalisés en 2023. Tous regardent ailleurs, échappent au regardeur jusqu’à lui tourner le dos. Alors, bien sûr, il y a la technique, parfaite dans sa précision, quasi-photographique mais infiniment touchante (on s’abîme dans la contemplation attentive des cheveux pris dans le soleil d’Adina, des yeux baissés de Tim). Et puis il y a la répétition du format, l’alignement parfait des cadres, les postures qui varient mais jouent toujours d’évitement. Une harmonie. De cet ensemble se dégage une mélancolie, un silence, une absence qui nous projettent ailleurs, loin de la foule bruyante de la foire. Peut-être en avait-on besoin…

5. Stijn Cole, paysages et abstraction

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Venue de Bruxelles, la galerie Irène Laub dédie son focus au Belge Stijn Cole (né en 1978), qui compose des paysages confrontés à leur synthèse absolue. C’est, par exemple, le dessin ultra-précis d’une forêt, montré en regard d’un large et lisse aplat vert sérigraphié. Ou la photographie noir et blanc d’un paysage de mer, à côté d’un damier des couleurs qui le composent. Tout à la fois abstrait et figuratif, l’artiste pointe la distance qui existe et persiste entre son regard, sa pratique d’artiste et le paysage, dont il se rapproche mais s’écarte constamment, dans un perpétuel mouvement contraire. Lumières et couleurs sont isolées, analysées comme des phénomènes, rappelant par la rigueur même du procédé qu’elles sont changeantes, que leur aspect est enfermé dans la perception qu’en a l’artiste. Un travail cérébral, mais qui se comprend immédiatement. Et séduit par sa grande beauté plastique.