Olivier Debré sous le signe de l’émotion à Dinard

« Je me défends d’être un paysagiste. Je traduis l’émotion qui est en moi devant le paysage… Ce n’est pas ma volonté qui intervient mais l’émotion qui me domine. Je ne suis sincère que dans le choc, l’élan. »

Travaillant sur le motif à travers le monde, Olivier Debré (1920–1999) a toute sa vie cherché à retranscrire sa sensation face au paysage plutôt que le paysage lui-même, devenant ainsi l’une des figures de l’abstraction française d’après-guerre, aux côtés de Pierre Soulages, Hans Hartung, Serge Poliakoff ou Nicolas de Staël.

Des « signes-personnages » aux « signes-paysages »

Son chemin vers l’abstraction fut sinueux, marqué par plusieurs chocs esthétiques. Après des débuts figuratifs, tendance impressionniste, la vision du Guernica de Picasso lui ouvre la voie vers le signe, l’abstraction et les expérimentations géométriques. Comme tous ses pairs, il est à la recherche d’un langage universel, pur et détaché.

Mais son voyage aux États-Unis, où il découvre les expressionnistes abstraits, notamment Jackson Pollock, Franz Kline et Mark Rothko, libère sa pratique dans les années 1960 : le geste se fait plus ample, la matière s’affine et se fluidifie. Rythmées et monumentales, ses œuvres colorées absorbent le regard dans un quasi infini. Il abandonne alors ses « signes-personnages » pour ses « signes-paysages », puisant désormais l’élan vital de sa peinture dans la nature.

Une recherche artistique retracée en divers expressions

Quel lieu plus magique que la villa Les Roches Brunes, qui surplombe la baie de Dinard, pour raconter en 70 œuvres ce voyage intime en abstraction, qui mena le peintre en diverses excursions vers la lithographie, le vitrail, la céramique ou le théâtre pour atteindre son « abstraction fervente » ?

Paru dans Votre passeport pour l’art & les expos de l’été en Juillet 2025