Casse improbable à Manhattan : un Chagall emporté, les voleurs introuvables

L’enquête patauge toujours depuis l’invraisemblable casse survenu à Manhattan le 25 septembre. En pleine nuit, vers 2h20, deux voleurs armés de marteaux ont brisé la vitre de la célèbre galerie Carlton Fine Arts, située sur Madison Avenue, pour s’emparer d’une lithographie de Chagall, qui y était exposée sur un chevalet. Intitulée Eve (1971), cette œuvre rare, issue d’un ensemble de cinquante impressions sur ce thème, était évaluée à 100 000 dollars.

L’intégralité du vol a été filmée par les caméras de surveillance de la ville, qui montrent l’un des malfaiteurs, portant des gants jetables bleu vif et une capuche noire par-dessus un bonnet gris (et dont on peut apercevoir le visage sur certaines images) quitter tranquillement les lieux sous une pluie battante avec la grande œuvre encadrée dans les bras, sans aucun emballage protecteur.

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Lui et son complice, dissimulé sous un parapluie coloré, rejoignent la 55^e rue, où un conducteur les attend dans une Honda Accord de 1996 grise en très piteux état. On le voit ensuite placer maladroitement l’œuvre sur le siège arrière, avant de prendre la fuite avec ses deux acolytes.

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Choqué, le propriétaire de cette galerie fondée en 1969, Charles Saffati, se pensait à l’abri dans ce quartier où se côtoient la Trump Tower et plusieurs hôtels de luxe tels le Peninsula, le Palace et le St. Regis, quasiment son voisin. « La police est pourtant très présente dans le coin. Faire une chose pareille ici demande beaucoup de culot », a-t-il déclaré aux journalistes de NBC New York.

Suite à ce vol, le galeriste a dû remplacer sa vitrine, installer un système d’alarme plus performant, et engager des agents de sécurité armés présents 24h sur 24. « Cela représente d’énormes dépenses pour nous. C’est inacceptable d’en arriver là à Madison Avenue », a-t-il déploré. N’ayant toujours aucun suspect en vue, la police de New York prie toute personne susceptible d’apporter des informations de se manifester auprès de leurs services.