Dans le monde entier, comment les musées sont en train de se réinventer

À Tokyo, cet automne, un nouveau musée d’art contemporain, le Ueshima Museum – du nom de l’entrepreneur et collectionneur Kankuro Ueshima – s’est ouvert sans personnel d’accueil, ni gardien, ni médiateur. Pour franchir sa porte fermée comme une prison, il faut impérativement avoir réservé sa place en ligne et scanner le QR code obtenu. Les œuvres d’artistes japonais et internationaux (de Takashi Murakami à Louise Bourgeois en passant par Bernard Frize) y sont exposées sur six étages, dans une douzaine de salles, toutes précédées d’une porte qui ne s’ouvrira qu’avec le précieux QR code.

Et si d’aventure votre sésame ne fonctionnait pas, inutile de demander de l’assistance ! Il n’y a aucune présence humaine sur place, à part les visiteurs. En revanche, si vous vous approchez trop près d’une œuvre, une alarme retentira, le musée étant habité par une forêt de caméras ! Heureusement, le Ueshima Museum accompagne chaque œuvre d’un cartel explicatif. Contrairement au Mona, en Tasmanie, ce musée délirant où toutes les périodes de l’histoire de l’art sont mélangées sans aucun souci de chronologie et dans une atmosphère de boîte de nuit.

Des initiatives pour réinventer l’expérience muséale

À Ouidah, au Bénin, la fondation Zinsou a demandé à des pop stars d’écrire des chansons consacrées à ses expositions, que l’on entendra ensuite à la radio.

Les musées (du grec museion, nom d’un temple d’Athènes dédié aux muses), depuis leur invention en 280 av. J.-C. au sein du palais d’Alexandrie, en Égypte, à l’initiative du roi Ptolémée I^er, n’ont cessé de se multiplier à travers le monde mais surtout de se réinventer. En témoigne notamment le M+, nouveau mastodonte de Hong Kong consacré à l’art contemporain. En France, c’est le Centre Pompidou qui, près de 50 ans après sa création, va fermer ses portes en 2025 pour cinq années de travaux, tandis que la fondation Cartier pour l’art contemporain, totalement métamorphosée, s’installera au Palais-Royal en fin d’année prochaine dans une architecture révolutionnaire signée Jean Nouvel.

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Mais c’est moins par leur architecture que par leurs collections et leurs actions (davantage d’artistes femmes, une ouverture accrue aux cultures de régions du monde jusque-là négligées) que les musées désormais se transforment. Citons ainsi le Toledo Museum of Art, dans l’Ohio, qui, sur les conseils de Netflix, a développé des expositions aux contenus sériels dans le but de fidéliser son public. À Ouidah, au Bénin, la fondation Zinsou a demandé à des pop stars d’écrire des chansons consacrées à ses expositions, que l’on entendra ensuite à la radio. Le Zeitz Museum of Contemporary Art Africa au Cap, en Afrique du Sud, a proposé à des artistes d’installer leur studio de production dans ses espaces pour permettre aux visiteurs de découvrir les processus de création.

Les nouveaux défis des musées

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Au Brooklyn Museum, à New York, des jeunes délinquants sont invités à prendre des cours pour effacer leur casier judiciaire. Au futur Lucas Museum of Narrative Art créé par George Lucas (père de la saga Star Wars) – qui ouvrira en 2026 à Los Angeles –, ce sont les ressources humaines qui seront pensées, d’après son directeur, « à travers les prismes de la diversité, de l’égalité, de l’inclusion, de l’accessibilité et du sentiment d’appartenance ». Face à la multiplication des fake news, face à la perte d’influence des grands médias au profit des réseaux sociaux, gageons que les musées, d’aujourd’hui et de demain, plutôt que de rester des temples consacrés à la beauté, s’affirmeront comme des espaces essentiels de savoirs et de vie, de démocratie, de rencontres et d’expériences !

Paru dans Beaux Arts Magazine n°486 en Décembre 2024