De fabuleux objets d’art de la dynastie Ming trouvés dans deux épaves englouties en mer de Chine

La Chine vient de révéler au monde les fruits d’une véritable pêche miraculeuse ! Près de 900 artefacts, dont de superbes objets d’art dans un état de conservation exceptionnel, ont été extraits de deux épaves englouties datant de la dynastie Ming (1368–1644).

Situées à 22 kilomètres l’une de l’autre, ces dernières ont été découvertes en 2022 à 1 500 mètres de profondeur au large des côtes de Sanya, près du talus continental nord-ouest de la mer de Chine méridionale. Il a fallu un an de travail et des technologies de pointe pour extraire ces objets, dont la beauté est désormais révélée au grand jour…

Des objets précieux découverts grâce à des technologies sous-marines avancées

Outre de nombreux bois de cerf, pièces de monnaie et coquillages en spirale appréciés pour leur beauté décorative, les deux navires contenaient surtout un stock impressionnant de poteries et de porcelaines précieuses provenant majoritairement de Jingdezhen, capitale chinoise de cet art. Les chercheurs ont ainsi repêché de nombreux vases et bols ornés de motifs ou de scènes peintes, ou encore des objets raffinés en forme d’oiseaux ou d’éléphants, peints dans de superbes couleurs.

voir toutes les images

Pour récupérer ces artefacts, les chercheurs chinois ont utilisé des technologies sous-marines avancées, dont des techniques de cartographie sous-marine, et un submersible habité, le « Guerrier des profondeurs » (« Shenhai Yongshi »), qui a permis de manipuler délicatement les artefacts enfouis dans les profondeurs grâce à des bras robotiques sophistiqués, tout en les photographiant et les filmant en haute résolution durant la totalité du processus.

Un moyen pour la Chine d’asseoir ses revendications

voir toutes les images

Cette découverte se révèle importante pour la compréhension des échanges commerciaux et culturels le long de l’ancienne route maritime de la soie, a souligné Guan Qiang, directeur adjoint de l’Administration nationale chinoise du patrimoine culturel (NCHA). En tant que preuve de la présence ancienne de la Chine dans cette zone, elle a également offert à Pékin une occasion en or de renforcer ses revendications territoriales sur cette route maritime stratégique, riche en poissons, en pétrole et en gaz, qui est également revendiquée par Taïwan, les Philippines, le Vietnam, la Malaisie et Brunei. L’archéologie est en effet une alliée de choix pour les nationalistes, qui l’instrumentalisent souvent à des fins politiques…