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En images : Tour du monde des plus belles universités
C’est (presque) la rentrée ! Pour se mettre en jambes, quoi de mieux qu’un tour du monde des plus belles universités ? De Salamanque à Bologne en passant par Mexico : de quoi reprendre doucement le chemin de l’école, tout en restant dépaysé !
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La porte de l’Université de Salamanque avec la statue en bronze de Fray Luis de León
© Alamy / Hemis / Photo Sentir y Viajar
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À gauche, la façade du Corpus Christi College, le collège constitutif de l’université de Cambridge. À droite, la voûte en éventail et vitraux de la chapelle du King’s College
L’Université de Cambridge au Royaume-Uni
Célèbre université britannique, Cambridge peut en quelque sorte être considérée comme la « petite sœur » d’Oxford. Fondée en 1209, elle se compose de 31 collèges, parmi lesquels figurent le Trinity College (fondé par le redoutable Henri VIII) et le King’s College (fondé par Henri VI). Point d’orgue de la visite : l’imposante chapelle de ce dernier dont la voûte en éventail, typique du gothique perpendiculaire, culmine à près de 25 mètres – vertigineux ! La visite de Cambridge est particulièrement conseillée à l’automne, lorsque la vigne vierge qui recouvre les façades des collèges se colore de rouge.
© Alamy / Hemis / Photo Stockinasia et Frank Nowikowski
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La cour du Collegium Maius de l’Université Jagellon à Cracovie en Pologne
L’Université Jagellon en Pologne
Capitale culturelle de la Pologne, Cracovie recèle bien des trésors : le château du Wawel, l’imposante place du marché ou encore l’Université Jagellon, dont la fondation remonte au XIVe siècle. Parmi ses plus illustres étudiants l’on peut citer Nicolas Copernic, qui a développé la théorie de l’héliocentrisme. Le Collegium Maius (partie la plus ancienne de l’université), avec sa cour intérieure en brique rouge scandée d’arcades de style gothique tardif, vaut particulièrement le détour.
© Alamy / Hemis / Photo Juergen Ritterbach
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La bibliothèque centrale de l’Université nationale autonome du Mexique
L’Université nationale autonome du Mexique
Inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, l’Université nationale autonome du Mexique est un symbole important du modernisme en Amérique latine. Elle se compose d’un ensemble de bâtiments remarquables tels que le stade olympique, orné d’une fresque de Diego Rivera, ou encore la bibliothèque de Juan O’ Gorman. Entièrement peinte, sa façade est couverte de motifs aux détails foisonnants, dont certains renvoient à l’histoire préhispanique, en particulier à la cosmogonie aztèque, dans la pure tradition du muralisme mexicain.
© Alamy / Hemis / Photo Kamira
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Vue aérienne de l’Université de Glasgow
L’Université de Glasgow en Écosse
Sa majestueuse tour de l’horloge domine d’immenses jardins verdoyants qui s’étendent en bordure de la rivière Kelvin. Faut-il rêver plus beau cadre pour étudier que l’Université de Glasgow ? Fondée en 1451, elle a vu passer entre ses murs les professeurs les plus prestigieux : Adam Smith, Albert Einstein… Érigé en 1891 par Gilbert Scott, le bâtiment principal de l’université est situé sur une colline qui offre un point de vue imprenable sur la ville. Son architecture néogothique, et en particulier sa fameuse tour, ont aussi inspiré l’Université d’Otago, la plus ancienne de Nouvelle-Zélande.
© Alamy / Hemis / Photo John Carroll Photography
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La bibliothèque universitaire de l’Université de Louvain sur la place Ladeuze
L’Université de Louvain en Belgique
Soyons d’abord précis : il s’agit là plutôt de la bibliothèque des Universités de Louvain. Situé dans le centre historique de cette ville universitaire belge (à ne pas confondre avec Louvain-la-Neuve), l’édifice actuel, dont les origines remontent aux années 1920, s’inspire du style néo-Renaissance flamand. Détruit par un terrible incendie en 1940, il a été reconstruit à l’identique. On peut donc toujours admirer sa superbe façade en briques rouges décorée de statues et de dorures, et surmontée d’une haute tour de laquelle s’échappe le son du carillon.
© Alamy / Hemis / Sergey Dzyuba
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L’intérieur baroque de la bibliothèque de l’Université historique de Coimbra au Portugal
L’Université de Coimbra au Portugal
Fondée en 1290 et d’abord implantée à Lisbonne, l’Université de Coimbra a été définitivement transférée dans cette ville située au centre du Portugal en 1537. Ne vous arrêtez pas à son imposant parvis (Paço das Escolas) et à sa façade baroque d’un blanc immaculé. Le véritable trésor se trouve en effet derrière ses murs : il s’agit de la bibliothèque Joanina, splendeur baroque à l’opulent décor. C’est sûr, l’Université de Coimbra méritait bien son inscription au patrimoine mondial de l’UNESCO !
© Alamy / Hemis / Photo Jacek Sopotnicki
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À gauche, la place et la chapelle de la Sorbonne dans le Quartier latin. À droite, la grande salle de lecture Jacqueline de Romilly de la bibliothèque universitaire de la Sorbonne
La Sorbonne en France
Cocorico ! Impossible de ne pas mentionner dans ce classement des plus belles universités du monde la Sorbonne. Fondée en 1253 par Robert de Sorbon, chapelain et confesseur de Saint Louis, elle était initialement un collège de théologie au sein de l’Université de Paris, dont l’origine remonte au XIe siècle. L’ensemble architectural que l’on connaît aujourd’hui, situé dans le 5e arrondissement, est l’œuvre de Henri-Paul Nénot, élève de Charles Garnier, qui a remporté le concours en 1882. Éclectique, il mêle façades néo-Renaissance, péristyles à l’antique et cour d’honneur de style classique. Sa chapelle, comme son escalier d’honneur et son amphithéâtre, sont classés aux monuments historiques.
© Alamy / hemis.fr / Photo Pascale Gueret et Bertrand Gardel
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L’édifice du All Souls College, l’un des collèges fédérés de l’Université d’Oxford
L’Université d’Oxford au Royaume-Uni
Située au nord-ouest de Londres, la prestigieuse Université britannique d’Oxford regroupe non seulement 39 collèges aux influences architecturales éclectiques, mais aussi l’Ashmolean Museum, le plus ancien musée du Royaume-Uni ! Le charme d’Oxford doit beaucoup à sa Radcliffe Camera (surnommée par les étudiants « Rad Cam »), une bibliothèque située en plein cœur du campus. Ce qui la rend si unique ? Son architecture circulaire monumentale, merveille du style palladien anglais !
© Alamy / Hemis / Photo Robert Wyatt
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Le patio Archiginnasio de l’Université de Bologne
L’Université de Bologne en Italie
Si l’université de Bologne est si célèbre, c’est parce qu’elle peut s’enorgueillir d’être la plus ancienne université du monde occidental ! Fondée en 1088, elle a largement contribué à façonner le visage de la ville, tant d’un point de vue architectural que sociologique, puisque les étudiants représentent aujourd’hui plus d’un tiers de ses habitants. C’est aussi pour abriter ces derniers que le fameux système des portiques de Bologne, aujourd’hui inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO, a vu le jour. De la multitude de bâtiments qui composent l’université, le plus remarquable est sans doute le Collegio di Spagna, avec son patio entouré de galeries voûtées, ses fresques et sa magnifique église.
© Alamy / Hemis / Photo RossHelen editoria
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L’Université de Salamanque en Espagne
Fondée en 1218 par le roi Alphonse IX de Léon, l’Université de Salamanque est la plus ancienne faculté d’Espagne. Haut lieu de la vie culturelle et intellectuelle, elle a étendu son influence jusqu’en Amérique latine entre les XVIe et XVIIe siècles. Remarquablement bien conservée, sa façade de style plateresque arbore les médaillons des Rois catholiques et les armoiries de Charles Quint. La légende raconte que parmi la multitude de motifs sculptés se cacherait une petite grenouille posée sur une vanité. Pour les étudiants, la trouver, c’est la réussite aux examens assurée !