Le Colisée, vestige théâtral de la Rome antique

Impossible de visiter Rome sans passer par ce mythique amphithéâtre impérial, le plus beau et le plus grand de l’Antiquité romaine ! Construit de l’an 72 à l’an 80, ce monument ovoïde, qui a accueilli durant plus d’un demi-millénaire de sanglants spectacles de gladiateurs et autres jeux variés, pouvait abriter dans ses gradins et tribunes jusqu’à 50 000 spectateurs, jadis protégés du soleil par une toile de lin géante.

L’observer de l’extérieur vaut déjà le voyage, surtout lorsque sa pierre prend une teinte orangée ou dorée sous l’effet du soleil ou des éclairages nocturnes. Si son intérieur s’est partiellement écroulé à la suite de tremblements de terre, sa façade de 50 mètres de haut reste majestueuse avec ses trois étages d’arcades de styles toscan, ionique et corinthien. Une prouesse d’architecture et d’ingénierie qui a nécessité 100 000 mètres cubes de travertin et 300 tonnes de fer !

Ce qu’il faut savoir sur le Colisée

En été, un chapeau, de l’eau, de la crème solaire seront vos alliés, ainsi que des chaussures confortables. Le Colisée étant l’un des monuments les plus visités au monde, mieux vaut éviter une longue attente au soleil en réservant à l’avance. Les billets sont plus intéressants lorsqu’ils combinent, sur 24 heures ou deux jours, plusieurs sites, dont le Forum, grand incontournable de Rome.

Ce qui permet une astuce : en allant visiter le Forum en premier, vous entrerez ensuite au Colisée sans faire la queue ! Idéale pour ceux qui souhaitent passer plus de temps sur place tout en évitant la foule et la chaleur, la visite guidée nocturne et intimiste de 60 minutes (tous les jeudis entre 20h et minuit) est certes plus chère mais absolument magique, en particulier après la nuit tombée.

À ne pas rater

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L’histoire du monument et les anecdotes qui font revivre son effervescence jouant un grand rôle dans l’émotion ressentie sur place, une visite guidée (avec un guide officiel du Colisée ou un prestataire privé) est fortement recommandée… D’autant que les deux parties les plus fascinantes, l’arène (espace central où se déroulaient les combats et les jeux) et les souterrains (où se cachaient les cages des fauves et les machines servant à hisser décors, animaux et gladiateurs) ne sont accessibles qu’avec un guide certifié. Le clou du spectacle ? La célèbre porte des Gladiateurs, par laquelle les combattants faisaient leur entrée triomphale dans l’arène. Frissons garantis !