Le paysage de la Joconde définitivement identifié par une géologue ?

La Joconde viendrait-elle de livrer l’un de ses secrets ? Samedi 11 mai, le journal britannique The Guardian relayait une découverte de la géologue Ann Pizzorusso. Cette dernière affirme avoir réussi à identifier le paysage peint par Léonard de Vinci à l’arrière-plan de sa Mona Lisa, sur laquelle il a travaillé de 1503 à 1519 : selon elle, il s’agirait des environs de la jolie ville lombarde de Lecco, située sur les rives du lac de Côme, dans le nord de l’Italie.

Un sentier sinueux, un pont, un lac, des montagnes et des formations rocheuses accidentées baignant dans un mystérieux sfumato… Depuis des lustres (et comme tout ce qui touche au tableau le plus célèbre au monde), le paysage situé derrière cette femme au sourire énigmatique fait l’objet de nombreux débats, enquêtes et spéculations plus ou moins farfelues. Si certains ont arpenté la nature italienne durant des années pour trouver la réponse, armés d’appareils photo, de drones et d’outils de mesure, d’autres leur rétorquent qu’il est inutile de chercher à identifier précisément ce décor, puisque Léonard peindrait des paysages imaginaires, composés à partir d’éléments disparates piochés dans le réel.

Un paysage qui rassemble tous les élements de celui du tableau de Léonard

Cependant, selon Ann Pizzorusso, qui est à la fois géologue et spécialiste de la Renaissance italienne (une combinaison originale qui lui a permis de publier trois ouvrages, dont deux primés, traitant de Léonard de Vinci à travers l’angle de la géologie), plusieurs éléments concordants permettraient de situer exactement ce paysage : d’après elle, le pont correspondrait au pont Azzone Visconti, construit au XIV^e siècle pour relier Lecco et Malgrate, tandis que la chaîne de montagnes ressemblerait en tous points aux Alpes du sud-ouest surplombant cette région, et l’étendue d’eau, au lac de Garlate, proche de Lecco.

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La chercheuse souligne qu’en Italie, les ponts de pierre à arches du même type que celui peint par Léonard sont nombreux. Depuis des années, les chercheurs l’identifient tantôt comme le pont Gobbo à Bobbio, en Émilie-Romagne, tantôt comme le pont Buriano, près de Laterina, dans la province d’Arezzo, au sud de Florence. En 2023, le chercheur italien Silvano Vinceti faisait le buzz en affirmant qu’il s’agissait du pont Romito, situé lui aussi près de Laterina, à 413 kilomètres au sud de Lecco…

Une énième pseudo-découverte ou une révélation majeure ?

Les carnets de Léonard confirment que l’artiste « a passé beaucoup de temps à explorer cette région ».

Pour prouver sa théorie, Ann Pizzorusso s’est donc surtout concentrée sur l’étude précise des reliefs, en s’aidant des nouvelles technologies de cartographie, et sur l’analyse des roches. Elle souligne par exemple que les roches de Lecco sont calcaires, et que celles du tableau sont justement d’une couleur gris-blanc. Pour elle, Lecco semble cocher toutes les cases, contrairement à Bobbio et Laterina, qui ne possèdent pas de lac. Par ailleurs, les carnets de Léonard confirment que l’artiste « a passé beaucoup de temps à explorer cette région ».

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Ann Pizzorusso, qui a présenté les preuves de sa découverte les 11 et 12 mai lors d’une conférence de géologie à Lecco, se dit « euphorique ». « Compte tenu de sa parfaite connaissance de la géologie du pays italien », la chercheuse a sans aucun doute « raison », soutient l’historien de l’art Jacques Franck, spécialiste de Léonard et ancien consultant au musée du Louvre. Cependant, on peut s’interroger sur le fait que Lecco se trouve à 363 kilomètres de Florence, où vivait la femme représentée, Lisa del Giocondo. Mais Léonard pourrait avoir transposé le paysage dans un but esthétique. Alors, s’agit-il d’une énième pseudo-découverte ou d’une révélation majeure ? Une chose est sûre : Lecco devrait bientôt attirer de nouveaux touristes passionnés de peinture !