5 très bonnes raisons d’aller au festival New Horizons de Louvain

À première vue, il y a peu de points communs entre le peintre du XV^e siècle Dieric Bouts et des disciplines contemporaines comme le street art ou la musique électronique. Et pourtant ! Le festival « New Horizons. Dieric Bouts Festival » à Louvain, du 22 septembre 2023 au 14 janvier 2024, met un point d’honneur à tisser des passerelles entre des domaines et des époques visiblement éloignées.

Bouts, c’est un peu l’enfant du pays : ce peintre du XV^e siècle, contemporain de Van Eyck, a passé la plus grande partie de sa carrière à Louvain. Et tout comme Bouts portait un regard ouvert sur le monde et recherchait des formes nouvelles, le festival propose d’élargir les horizons culturels, historiques et artistiques des visiteurs. C’est toute la ville qui se met au diapason de Bouts : une centaine de partenaires organise plus de 80 activités à travers Louvain. Voici nos 5 coups de cœur piochés dans la programmation…

1. Relire Bouts avec nos yeux contemporains au M Leuven

L’événement phare du festival est bien sûr l’exposition « Dieric Bouts, créateur d’images » présentée au M Leuven. Le commissaire de l’exposition y tisse des parallèles entre les peintures du maître et notre culture visuelle contemporaine.

Artiste curieux, à la pointe des innovations de son temps, Bouts est l’un des premiers artistes des Pays-Bas à intégrer la perspective géométrique à ses œuvres pour créer des univers fabuleux… et pourtant crédibles. Ses recherches sont confrontées à des créateurs d’images très actuels, de George Lucas aux photographes sportifs. Vingt-cinq œuvres de Bouts et de son atelier sont rassemblées pour la première fois : une occasion à ne pas manquer !

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2. Parler de la censure d’hier et d’aujourd’hui à la Bibliothèque universitaire de la KU Leuven

Une autre exposition, abritée par la bibliothèque universitaire de la KU Leuven, se penche cette fois sur le « Savoir Enchaîné ». Car élargir ses horizons, comme le fait Bouts, suppose aussi de pouvoir accéder aux savoirs… Un accès qui peut être entravé par la censure et les fake news, au XV^e siècle comme aujourd’hui.

Comment le savoir est-il diffusé ou contrôlé ? L’exposition, passionnante, alterne entre l’époque du peintre et notre monde contemporain, en faisant intervenir un journaliste, une chroniqueuse et un expert en fake news et censure. Quand le passé éclaire l’actualité !

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3. Marcher à travers la ville dans les pas de Bouts

Fière de son histoire – l’une des plus vieilles universités d’Europe y est fondée en 1452 – Louvain revendique son identité de ville curieuse, qui a su attirer des intellectuels et des inventeurs, dont Dieric Bouts. À l’occasion du festival, différentes promenades sont organisées pour découvrir la cité avec les yeux du maître. Des lieux qu’il a fréquentés à l’emplacement de son atelier, les circuits proposent une nouvelle manière de visiter la ville et ses monuments historiques.

Ces visites permettent aussi de découvrir des œuvres urbaines créées pour l’occasion : le Néerlandais Leon Keer, spécialisé dans le street art en 3D, imagine ainsi une immense fresque en trompe-l’œil où des œuvres de Bouts semblent rangées à l’intérieur d’une façade. Par la magie d’une application en réalité augmentée, les passants peuvent s’amuser à interagir avec l’œuvre en faisant bouger les tableaux…

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4. L’innovation sonore au cœur du premier festival belge 4DSOUND

Ce fil rouge autour de l’innovation est tiré jusque dans la musique : New Horizons propose en décembre le premier festival belge de musique en 4D… Cette nouvelle technologie, qui répond au doux nom de 4DSOUND, utilise une multitude d’enceintes pour spatialiser le son. Ici, quarante-huit enceintes acoustiques seront mises à contribution pour faire vivre aux spectateurs des spectacles live et des séances d’écoutes d’œuvres spécialement conçues pour cette technologie.

En hommage à Bouts, ce festival en 4DSOUND promet à ses spectateurs de leur ouvrir de nouvelles perspectives dans leur manière d’expérimenter la musique. De l’avis de celles et ceux qui ont déjà eu la chance de la tester, la technologie 4DSOUND donnerait l’illusion d’une immersion totale au cœur de la musique : rendez-vous du 7 au 17 décembre à Louvain pour le vérifier !

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5. Se régaler avec « Bouts jusque dans l’assiette »

Les partenaires mobilisés pour le festival ne sont pas seulement culturels : des commerçants, des hôteliers et des restaurateurs ont aussi mis la main à la pâte — littéralement. L’événement Bouts jusque dans l’assiette propose aux visiteurs d’élargir leurs horizons culinaires en s’inspirant (plus ou moins lointainement) de la gastronomie du XV^e siècle. Outre la bière Bouts et le fromage Bouts, une dizaine de restaurants ont joué le jeu en imaginant des menus thématiques dédiés. L’expérience est à la fois gustative, visuelle, sensorielle : transdisciplinaire jusqu’au Bouts.

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