Marfa, une oasis d’art contemporain en plein désert

Un magasin de luxe en plein désert ? On pourrait croire à un mirage, et pourtant ! Située à une cinquantaine de kilomètres au nord-ouest de Marfa, au Texas, au bord d’une route solitaire, cette « installation-boutique » est l’œuvre du duo d’artistes Elmgreen & Dragset.

En quelques années, elle est devenue le symbole de la renaissance arty de cette petite ville perdue en milieu du désert de Chihuahua, près du Mexique. Marfa, qui a entamé sa mue dans les années 1970, attire désormais des touristes venus du monde entier, mais aussi des artistes en quête d’inspiration…

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Ce qu’il faut savoir

Tout commence en 1971, lorsque Donald Judd repère cette petite ville désolée traversée par une ligne de chemin de fer et peuplée de cow-boys. Fatigué par New York, en quête de nouveaux espaces, le pape de l’art minimal s’y installe et transforme bientôt la bourgade fantôme en eldorado de l’art contemporain. Il fait alors l’acquisition de nombreux bâtiments désaffectés qu’il réhabilite complètement.  

Parmi eux, la Chinati Foundation, une ancienne base militaire qu’il transforme en vaste musée à ciel ouvert où l’on peut admirer les œuvres de Carl Andre, Dan Flavin, Claes Oldenburg… Sans oublier les fameux Concrete de Judd, une installation de quinze parallélépipèdes de béton qui défient le désert. Dans le sillage du sculpteur minimaliste, de nombreux artistes se sont installés à Marfa. Galeries, résidences, fondations ont ouvert leurs portes, de même que des restaurants et des hôtels branchés. 

Que voir cet été

Outre la Chinati Foundation et la Judd Foundation, installée dans l’ancienne demeure de l’artiste, ne manquez pas la visite du Ballroom, un centre d’art (gratuit !) qui expose tout l’été la réalisatrice, chanteuse d’opéra et compositrice Li(sa E.) Harris.