Sous le soleil de Braga : art contemporain, palais et jardins baroques

Siège, depuis le XI^e siècle, de la première cathédrale portugaise, Braga abrite une forte concentration de lieux saints, de sublimes jardins – du jardin da Avenida Central au jardin de Santa Bárbara – ainsi que l’une des universités les plus importantes du pays. À l’est du centre historique se dresse, au faîte d’une colline, le Bom Jesus do Monte, église réputée pour son escalier baroque de 577 marches qui symbolise l’ascension vers le paradis.

Ce monument, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, est également accessible par le biais du plus ancien funiculaire hydraulique au monde. À l’ouest, se trouve la galerie Duarte Sequeira, fondée en 2019 par l’ambitieux trentenaire du même nom, sur un terrain de dix hectares acquis par son père, Mário Sequeira, au début des années 1990.

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Ce qu’il faut savoir

Cette pittoresque propriété comprend un vaste white cube de 900 mètres carrés, et 140 mètres carrés de béton baptisés Warehouse (entrepôt, en anglais), deux espaces d’exposition conçus à une vingtaine d’années d’intervalle par l’architecte portugais Carvalho Araújo. Sans oublier la maison du XVI^e siècle destinée aux résidences qui ont lieu chaque été sur place (la prochaine invitée sera Pia Ortuño).

Tout autour se déploie un parc de sculptures, qui se verra augmenté d’ici la fin du mois de septembre de quelques installations, dont trois nouvelles productions. Parmi les œuvres permanentes : un parterre de pierres annulaire signé Richard Long, une structure en miroir imaginée par Fernanda Fragateiro, un homme et une femme en acier de douze mètres de haut initialement imaginés par Julian Opie pour la ville de Valence.

Que voir cet été ?

Cet été, la galerie présente une série de peintures inédites d’André Butzer, le seul artiste, outre Julian Opie, que Duarte Sequeira continue de représenter parmi les anciens protégés de son père. Aux trois petits formats exposés dans l’entrée répondent, dans la grande salle en contrebas, cinq toiles monumentales soit trois compositions figuratives et deux abstractions plus inattendues.

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Butzer est surtout associé à des personnages aux traits simplifiés, presque enfantins, cartoonesques. Les couleurs qu’il mélangeait jusqu’à l’obtention de monochromes noirs (absents de l’accrochage, ndlr), les voilà dispersées sur des fonds immaculés. Un éclatement qui donne l’impression d’une liberté retrouvée.