Une journée à Romainville, dans un nouveau et bouillonnant quartier culturel

Rendez-vous au bout de la ligne 5. Station : Bobigny – Pantin – Raymond Queneau. À cinq minutes à pied se développe ce qui s’apprête à devenir le plus grand quartier culturel d’Europe, à l’emplacement d’une ancienne friche industrielle de Romainville investie par la fondation Fiminco en 2019. Depuis, la métamorphose suit son cours… La compagnie de danse de l’inénarrable Blanca Li occupe déjà les lieux. Le théâtre du Châtelet commence à y organiser des répétitions.

Sur les 50 000 m² prévus pour cette réhabilitation, 11 000 m² constituent déjà un refuge pour les arts visuels, avec deux programmes de résidences à part entière, un calendrier d’expositions, des opérations de médiation, une école de design, deux ateliers en location, un nouveau bâtiment construit pour accueillir une partie du Frac Île-de-France et ses réserves, et KOMUNUMA, un réseau de huit galeries (22,48 m², Air de Paris, Sator, Jocelyn Wolff, In Situ-Fabienne Leclerc, Iragui, Laurel Parker Book et Nika Project Space) en quête de nouveauté et d’espace. Le paradis des esthètes…

10h. Rencontre stimulante avec quelques résidents

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Soucieuse de promouvoir la création contemporaine, la fondation Fiminco propose deux programmes de résidences distincts. Le premier, baptisés « Fabrique », se destine à douze artistes internationaux invités à profiter, pendant onze mois, de logements, d’espaces de travail et d’ateliers de production (céramique, sérigraphie, gravure, impression 3D, et bientôt textile). Le second, « Talents ! », est de plus courte durée et peut s’inscrire dans un projet d’exposition. Le photographe français Maxime Laguerre, qui se prépare à tirer le portrait des Romainvillois et Franciliens dans son studio, et la plasticienne taïwanaise Yu Liu, qui se plaît à suivre l’évolution de groupes et communautés pour en comprendre le fonctionnement, comptent parmi les nouveaux venus.

11h. Plongée dans la Chaufferie

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Le site est tellement grand qu’il n’est pas toujours aisé de se rappeler la fonction première de tel ou tel bâtiment. Nul oubli possible face à la Chaufferie dont l’architecture reflète le passé. Cet édifice abrite aujourd’hui des ateliers de médiation et deux accrochages par an, dont la restitution annuelle de la résidence « Fabrique ». Tous les mercredis après-midi, la fondation Fiminco s’appuie sur une Micro-Folie mobile, dont elle est l’heureuse propriétaire, pour accueillir gratuitement les familles, les initier à une œuvre ou à une pratique artistique. Les activités ont lieu dans le hall.

13h. Déjeuner inspirant au Coutume Café

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Dans un ancien atelier de fermentation réside désormais une antenne de Coutume Café, maison créée en 2010, à une époque où Paris, pour ne pas dire la France, ne comptait qu’une poignée de coffee shops dignes de ce nom. Là, il n’est pas impossible que vous croisiez Iván Argote ou Mehdi-Georges Lahlou qui louent chacun un atelier à proximité. Le premier s’est installé il y a un an et demi.

Le second, qui faisait partie de la deuxième promotion de la résidence « Fabrique », a décidé de rester : « Il est fascinant de voir l’évolution du site. Il n’y avait rien au début. S’en dégage une effervescence de plus en plus palpable. C’est ici que je me suis initié à la céramique. » Ce point de rencontre est pour le moment le seul endroit où casser la croûte, en attendant la construction d’un restaurant qui cohabitera, dans le bâtiment en face, avec le CNSAD – Conservatoire national supérieur d’art dramatique, entre autres…

14h30. Visite incontournable du Frac

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L’un des rares bâtiments construits sur le site de la fondation Fiminco – œuvre de l’agence d’architectes FREAKS —accueille depuis 2021, le Fonds régional d’art contemporain (Frac) Île-de-France, qui jouit également d’un ancrage dans le 19^e arrondissement de Paris. Son nom, Les Réserves, trahit un besoin d’espace, car il s’agissait de stocker plus de 2 100 pièces. Près de 1 600 m² sont destinés à la conservation et à la gestion des œuvres. Ouverts au public, les 450 m² restants voient se succéder trois expositions par an.

À l’affiche actuellement, l’exposition des lauréats de la bourse FoRTE (Fonds régional pour les talents émergents), laquelle entend mettre en valeur l’attractivité du territoire francilien en matière de création. Sur les différents étages des réserves, ces jeunes pousses de l’art contemporain dialoguent avec des œuvres d’artistes confirmés des collections du Frac Île-de-France, pour un accrochage intergénérationnel « où s’entrelacent technologie, écologie et exploration des nouveaux médias ».

16h. La tournée des galeries

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Les premières à avoir jeté l’ancre à Romainville, en 2019, sont les galeries, dont Air de Paris fondée en 1990 par Florence Bonnefous et Édouard Merino. Elles sont aujourd’hui huit à occuper le site de la fondation Fiminco sous la forme d’un réseau appelé KOMUNUMA, qui signifie « communauté » ou « commune » en espéranto, langue inventée dans un désir d’universalité. Parmi les dernières venues, 22,48 m² – qui doit son nom à la superficie de son espace précédent dans le quartier de Belleville – consacre une exposition à Nicolas Boulard qui y livre ses surprenantes réflexions sur le « monde actuel ». De Nika Project Space à Iragui Gallery, en passant par In Situ-Fabienne Leclerc ou les galeries Jocelyn Wolff et Sator : certaines de ces galeries investissent un étage seulement, quand d’autres s’étirent sur plusieurs niveaux. Leur proximité est le gage d’une émulation et d’une solidarité qui font chaud au cœur.