Ces peintres qui racontent des histoires…

Entre ici Sylvie Vartan. Et Karen Cheryl. Et Charlotte Rampling. Puis, s’il y a de la place dans ce panthéon pictural culturel pour les stars au féminin, il y en a aussi pour les hommes (à la célébrité de même plus ou moins fanée) : Prince, Michael Jackson, Rob Lowe, Jean-Paul Belmondo ont chacune et chacun été dépeints, ici dans leur ordre d’apparition, par Nina Childress, Birgit Megerle, Gerald Petit, Dana Schutz, Richard Phillips, Loïc Raguénès. Autant d’artistes pour qui l’histoire s’incarne aussi dans des figures d’acteurs, d’actrices, de musiciens, de musiciennes, de films et de morceaux culte qui ont imprégné leur imaginaire et apparaissent comme des marqueurs pas si anecdotiques de certaines époques. La série de portraits que Nina Childress livre de Karen Cheryl, vedette populaire au seuil des années 1980, vaut, au-delà de son hypothétique dimension hagiographique (le côté fan de…), comme autant de petites madeleines de Proust, permettant de se remémorer son adolescence, la mode qui avait cours et puis les couleurs saturées des images télé ou des posters d’alors.

Les premiers à avoir aussi massivement importé dans le champ de la peinture ces représentations culturelles sont, en France, les tenants de la Figuration narrative, aux États-Unis, les artistes pop qui n’ignoraient pas que peindre des Marylin, des images de pub, des superhéros, des affiches de films (celle du Cercle Rouge au fronton d’un ciné du Quartier latin par Gérard Fromanger) revenait à télescoper dans les limites du cadre du tableau la société du spectacle et la réalité tragique de la guerre et des luttes sociales. Aujourd’hui, les peintres usent leurs pinceaux avec moins d’ironie pour mettre au premier plan des artistes ou des expériences artistiques oubliées à l’image de Jane Auer Bowles, romancière défendue dans les années 1950 par Truman Capote ou Tennessee Williams, portraiturée par Matthew Lutz-Kinoy. À l’instar encore de la dynamique tribu de créateurs ayant participé à Monte Verità, berceau utopiste du début du XX^e siècle auquel la Britannique Kaye Donachie consacra une série d’œuvres.

Nina Childress, Karen Cheryl pour une récré des yeux

Née en 1961 à Pasadena (Californie), vit à Paris. Représentée par la galerie Bernard Jordan (Paris).

C’est l’une des nombreuses toiles consacrées à Karen Cheryl que Nina Childress a exposées cet hiver à la galerie Bernard Jordan. Icône pop française aux yeux de toute une génération d’enfants qui chantaient devant leur télé ses sautillantes ritournelles, Karen pourrait en peinture (et à la batterie) apparaître comme un sujet futile. La peinture, ce n’est pas du poster, s’indigneront les rabat-joie. Eh bien, si !

voir toutes les images

Matthew Lutz-Kinoy, tête-à-tête avec Matisse

Né en 1984 à New York, vit entre Los Angeles et Paris. Représenté par la galerie Kamel Mennour (Paris).

Découvert à l’occasion de son exposition au Consortium de Dijon il y a un an, Matthew Lutz-Kinoy déploie dans ses toiles un imaginaire de dandy aristocrate et érotomane. Plans de jardins labyrinthiques, décors au luxe ravalé par une touche vive et des couleurs pâles, scènes explicites, le jeune Américain livre sa vision décadente de l’histoire en mettant en exergue de belles figures y jouant un rôle injustement secondaire. À l’image de ce portrait matissien de Jane Bowles dans un palais, à Tanger.

voir toutes les images

Paru dans Beaux Arts Magazine n°416 en Février 2019