À Hyères, le “paquebot” sur terre de Mallet-Stevens

« Les formes cubiques du château me firent penser au titre d’un poème de Mallarmé : Un coup de dés jamais n’abolira le hasard », confie Man Ray, après y avoir tourné son film Les Mystères du Château du Dé en 1929. Fleuron du style rationaliste, dessiné en décembre 1923 par l’architecte Robert Mallet-Stevens, la Villa Noailles compte parmi les premières constructions modernes de France.

Ce qu’il faut savoir

Racheté par la Ville d’Hyères, au sud de la France, en 1973, inscrite à l’inventaire supplémentaire des monuments historiques en 1975, ce théâtre de rencontres artistiques ouvre au public en 2003. De grands noms en signent la décoration intérieure, de Louis Barillet, pour les vitraux, à Jean Prouvé, pour les huisseries métalliques, en passant par Pierre Chareau, Eileen Gray, Djo-Bourgeois et Francis Jourdain pour le mobilier.

Fort de 300 pièces, l’accrochage permanent inauguré en 2010 plonge le visiteur dans l’histoire du lieu et de ses commanditaires. Aux sculptures d’Alberto Giacometti se mêlent des manuscrits de Michel Leiris, des photographies de Cecil Beaton, des meubles de Sonia Delaunay, des dessins de Dora Maar… Autant de prêts et de dépôts d’institutions majeures (Centre Pompidou, musée du Quai Branly, Bibliothèque nationale de France). Une salle de projection permet de regarder les films de Luis Buñuel ou Jean Cocteau produits par les époux Noailles.

Ce qu’il faut voir

À ce panorama historique vient régulièrement se greffer une exposition thématique (« Les Noailles et la mode », « Collages »…) ou monographique (Jacques Lipchitz, Guy Bourdin), car il s’agit, dans la lignée du couple fondateur, de continuer à promouvoir la création contemporaine. Étape phare du festival Design Parade, Constance Guisset y expose actuellement son travail.