80 œuvres de maîtres confisquées à la mafia exposées à Milan

C’est une exposition pour le moins inhabituelle qui vient d’ouvrir ses portes ce 3 décembre à Milan ! Au Palazzo Reale, le public peut découvrir jusqu’au 26 janvier prochain plus de 80 peintures et œuvres sur papier ayant la particularité d’avoir été saisies par la police chez des membres de la mafia italienne.

Intitulé « SalvArti, des confiscations aux collections publiques », ce parcours gratuit (qui migrera ensuite au Palais de la culture de Reggio de Calabre du 8 février au 27 avril 2025) rassemble, aux côtés de coupures de presse et de vidéos de la police, des œuvres d’artistes célèbres comme Salvador Dalí, Andy Warhol, Christo et Giorgio de Chirico, sauvées des griffes du crime organisé.

Dalí, Chirico, Warhol

Plus d’une vingtaine des œuvres présentées ont été saisies en 2016 auprès d’un chef de la ‘Ndrangheta, puissante mafia calabraise qui étend son trafic de stupéfiants dans le monde entier. Parmi ces trésors confisqués par le tribunal de Reggio de Calabre figurent une lithographie à l’encre de Chine du célèbre surréaliste Salvador Dalí intitulée Roméo et Juliette, ainsi que Piazza d’Italia, une superbe huile sur toile du maître italien Giorgio de Chirico.

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Une soixantaine d’autres peintures proviennent, quant à elles, d’une saisie décrétée par le tribunal de Rome en 2013 dans le cadre d’une fraude liée à un réseau international de blanchiment d’argent. Parmi elles, une sérigraphie du pape du pop art américain Andy Warhol intitulée Arts d’été dans les parcs, et une lithographie d’une Vénus emballée par Christo pour la Villa Borghèse à Rome – un acte de domination artistique qui a sans doute plu aux bandits !

Des œuvres saisies qui réjoignent les collections muséales

« Ces œuvres destinées à rester enfouies dans les circuits du crime organisé sont finalement rendues à la communauté », s’est réjouie la préfète Maria Rosaria Lagana, directrice de l’Agence nationale pour l’administration des biens saisis au crime organisé, qui a fourni les trésors présentés. « La créativité et la beauté de l’art libéré des mains criminelles sont exposées aux yeux de tous pour promouvoir la culture, tout en stimulant la conscience du caractère insidieux du fléau mafieux », a-t-elle ajouté.

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Le sort des biens saisis est évalué au cas par cas : si des Ferrari et des Harley-Davidson confisquées sont, par exemple, vendues aux enchères à des particuliers via une plateforme, certains biens immobiliers peuvent être attribués gratuitement à des organismes publics et des ONG. Trop précieuses pour être vendues, les œuvres exposées à Milan rejoignent, quant à elles, des collections de musées.

La mafia aussi liée à des vols de tableaux

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Outre les œuvres achetées avec de l’argent sale et échangées lors de trafics d’armes et de drogues, la mafia est souvent mêlée à d’invraisemblables histoires de vols d’œuvres d’art. Il a ainsi été révélé en 2018 que la mafia italienne Cosa Nostra serait responsable du vol de Nativité avec saint François et saint Laurent de Caravage, dérobée à l’oratoire San Lorenzo à Palerme en 1969. Toujours introuvable, la peinture aurait longtemps été exposée lors des réunions de chefs de Cosa Nostra pour asseoir son prestige. Les yakuzas, redoutable mafia japonaise, et la mafia corse avaient, quant à eux, été mêlés au vol et à la tentative de revente d’Impression, soleil levant, chef-d’œuvre de Claude Monet emporté lors du braquage du musée Marmottan en 1985 – une toile finalement retrouvée en 1990.