À Carcassonne, l’art fait sauter les verrous de l’ancienne Banque de France

Dans la cour, des dizaines de regards vous fixent. Des portraits géants en noir et blanc, réalisés dans le cadre du projet « Inside Out » de JR, affichent les visages des habitants de Carcassonne. Une entrée en matière à la fois poétique et politique.

Le 6 juin, l’ancienne Banque de France de Carcassonne (préfecture de l’Aude, 47 000 habitants) a rouvert ses portes. Mais plus question de lingots ; à la place des coffres, sont présentées des œuvres d’art.

Une introduction à l’art contemporain pour commencer

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À la place des billets, des idées. En plein centre-ville, cet ancien hôtel particulier du XVIII^e siècle, remanié en 1911, devient un lieu de culture ouvert à tous. « La volonté était de lier art contemporain et patrimoine local », explique Pascal Dupont, directeur du pôle culturel de la Ville. Initialement imaginé dans la halle aux volailles, le projet a finalement trouvé refuge ici, dans ce bâtiment de 1 500 m² jugé plus adapté — et surtout plus économique.

À l’étage, dans les anciens appartements du directeur, l’exposition inaugurale « Au-delà du visible : les mondes imaginaires de l’artiste » a été pensée comme une introduction à l’art contemporain. « Il fallait désamorcer les appréhensions, accompagner les visiteurs, même les plus néophytes », souligne la commissaire Adalaïs Choy-Descamps. Le parcours, découpé en sept thématiques — de l’art brut à l’abstraction, du rêve au politique — présente une soixantaine d’artistes : des grands noms comme Louise Bourgeois, François Morellet, Hélène Delprat ou El Anatsui, des figures de l’art brut telles qu’André Robillard, mais aussi des talents émergents et locaux.

Des artistes planchent déjà sur la prochaine exposition

La majorité des œuvres provient de collections privées du territoire, celles de Jacques Font et Frédéric Lux — un choix assumé, pour ancrer ce nouveau lieu dans son écosystème. En parallèle, trois artistes en résidence — Eugène Pereira Tamayo, Jihane Khelif et Pauline Rousseau — travaillent sur place, en immersion, rejoints par l’artiste carcassonnaise Daria pour une exposition collective à la rentrée.

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L’art déborde aussi dans la ville : cinq sculptures monumentales de Richard Orlinski ponctuent l’espace public. Dans un contexte où de nombreuses collectivités réduisent la voilure de leurs budgets culturels, Carcassonne fait le pari inverse. Franchement, ça fait du bien.