Ed Sheeran accusé de plagier Jackson Pollock : les peintures du chanteur exposées et vendues à Londres font polémique

Encore une star qui s’essaie à la peinture ! Du 10 juillet au 1^er août, l’auteur-compositeur-interprète britannique Ed Sheeran – qui figure parmi les chanteurs les plus écoutés au monde avec ses tubes comme « Perfect » et « Shape of You » – expose des peintures abstraites à la galerie Heni, dans le centre de Londres. Bien qu’une grande partie du produit des ventes soit destiné à financer des actions caritatives, le style de ces œuvres fait déjà polémique outre-Manche en raison de leur ressemblance trop marquée avec celles du célèbre peintre américain Jackson Pollock…

Intitulées « Cosmic Carpark Paintings » (« Peintures cosmiques de parking »), ces peintures expressionnistes, saturées d’entrelacs de filets de peinture de différentes couleurs vives sur fond noir, versés ou projetés en faisant des mouvements avec un pinceau chargé au-dessus d’une toile posée au sol, sont « inspirées par des motifs célestes », précise la galerie dans un communiqué. Qui souligne que l’événement sert une bonne cause : 100 % des fonds récoltés avec la vente des estampes dérivées des tableaux (vendues 340 euros pièce) et 50 % du prix des peintures (1 000 euros pièce) seront reversés à la fondation Ed Sheeran, qui soutient l’éducation musicale dans les écoles du Royaume-Uni.

« J’aime faire de l’art, cela me fait du bien »

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Le chanteur, dont le père est commissaire d’exposition et la mère créatrice de bijoux, peint à ses heures perdues depuis la fin de sa tournée « Divide » en 2019. « Je peins quand je ne travaille pas sur un disque, juste pour faire quelque chose de créatif avec mon cerveau », dit-il sur son compte Instagram. « J’aime faire de l’art, cela me fait du bien. […] L’année dernière, j’ai utilisé beaucoup de mon temps de pause entre les tournées pour peindre. Je courais jusqu’à un parking désaffecté de Soho tous les matins pour peindre, puis rentrais chez moi en courant et faisais ça tous les jours jusqu’à mon prochain départ en tournée », raconte la star, qui avait utilisé en 2020 l’une de ses créations comme illustration officielle de son single « Afterglow ».

Des toiles très proches de Pollock

Dès le dévoilement de l’exposition à la presse, les similitudes entre ses peintures (tant par la méthode que par le résultat) et celles du peintre américain Jackson Pollock, qui n’est nulle part cité dans le communiqué de la galerie, ont cependant suscité de vives critiques. Le média Artnews note ainsi une « ressemblance suspecte ». « Une escroquerie bien rodée », tacle de son côté le critique d’art britannique Jonathan Jones (connu pour sa plume acerbe et parfois controversée) dans le Guardian.

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« Ed Sheeran […] n’aurait rien à dire pour sa défense face aux ayants droit de Jackson Pollock s’ils l’accusaient de plagiat. […] C’est stupide de penser qu’on peut reproduire son génie sur son temps libre parce que ça a l’air facile. […] Il peut singer une éclaboussure de Pollock, mais il n’y a pas de sentiment, de vérité. Pollock, lui, mettait toutes ses tripes sur la toile […] », grince le spécialiste, qui dénonce des peintures « légères », « sans prise de risque » et « dépourvues de sens ».

Quand les stars s’exposent aux critiques

Bob Dylan, Brad Pitt, Lucy Liu, Jim Carrey, Adrien Brody, Anthony Hopkins, Sharon Stone, Pierce Brosnan, Sylvester Stallone, Johnny Depp… Le chanteur anglais n’est pas la première célébrité du monde de la musique ou du cinéma à se frotter à la peinture ou à la sculpture. Une entreprise risquée qui expose souvent à des critiques peu tendres. Une chose est sûre, Ed Sheeran, dont la fortune est estimée à plus de 429 millions d’euros, ne s’est pas lancé dans cette aventure pour l’argent. D’autant que les prix de ses œuvres sont sans commune mesure avec ceux des tableaux de Pollock, dont la toile la plus chère est partie à 200 millions de dollars en 2015. L’événement permet cependant de faire parler de lui et de son prochain album, Play, dont la sortie est prévue en septembre…