Le château de Versailles, l’éblouissant palais du Roi-Soleil

Poussé par la volonté de quitter Paris, Louis XIV décide de faire bâtir à Versailles un somptueux palais, là où se dressait autrefois un petit château érigé par son père Louis XIII pour ses rendez-vous de chasse. Le monarque souhaite alors par-dessus tout surpasser la beauté de Vaux-le-Vicomte, le luxueux château de son surintendant des finances Nicolas Fouquet.

Pour mener à bien son projet, Louis XIV s’est entouré des meilleurs architectes de son temps, Louis Le Vau (déjà à l’œuvre à Vaux-le-Vicomte) et Jules Hardouin-Mansart, mais aussi du peintre décorateur Charles Le Brun et du célèbre jardinier André Le Nôtre. Chef-d’œuvre du classicisme, incarnation architecturale de la monarchie absolue, le château de Versailles exalte la figure du Roi-Soleil : la chambre royale est ainsi située au centre du palais, sur un axe qui relie la statue du roi à l’entrée au Grand Canal. Autre témoignage de la démesure du lieu : la fameuse galerie des Glaces, véritable surenchère de miroirs et de dorures. Le roi installe définitivement la cour à Versailles en 1682, même si les travaux sont loin d’être achevés. Agrandissements, nouvelles constructions dans le domaine : au fil des années, le palais ne cessera d’évoluer.

Ce qu’il faut savoir sur le château de Versailles

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Entre le château, les jardins, le domaine de Trianon… Il n’y a pas un mais bien plusieurs Versailles ! Ainsi faut-il mieux prévoir une journée entière pour visiter le domaine, ou bien même y revenir pour en explorer tous les recoins. S’il s’agit de votre première fois chez le Roi-Soleil, optez pour un billet « Château », qui vous donnera accès aux lieux les plus emblématiques du palais tels que les appartements royaux, la galerie des Glaces, la galerie des Batailles, mais aussi aux espaces d’expositions temporaires, à la fabuleuse galerie des Carrosses et au parc.

Pour visiter les jardins de Le Nôtre, il vous faudra en revanche vous munir d’un billet « Passeport ». À vous les longues promenades dans les bosquets et l’inoubliable spectacle des « Grandes Eaux Musicales » ! Ce billet vous donnera aussi accès au Grand Trianon, où Louis XIV accueillait sa famille, ainsi qu’au Petit Trianon et au hameau de la Reine, paisibles refuges de Marie-Antoinette.

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Enfin, si vous croyez connaître Versailles comme votre poche, pensez à réserver l’une des nombreuses visites guidées proposées par le château : en petit groupe, vous accèderez alors à des espaces méconnus, uniquement accessibles avec un guide, tels que les appartements privés des rois ou les cabinets intérieurs de Marie-Antoinette…

À ne pas rater

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Les grands incontournables que sont les appartements royaux et la galerie des Glaces, fastueux chef-d’œuvre signé Mansart, sans oublier les « Grandes Eaux Musicales », qui réveillent chaque week-end (de mars à octobre) les fontaines des jardins et des bosquets du château au rythme de la musique baroque.