Le rêve d’Italie de Gaetano Bellei, peintre de la joie, aux enchères en ligne

L’œil est immédiatement charmé par cette scène intime : dans sa robe de satin à la dernière mode, alanguie sur une méridienne tapissée de soie brodée, une jeune fille de bonne famille s’amuse. Au bout de ses doigts, un exotique perroquet vert à front bleu frétille des ailes. Rien ne semble perturber ce « moment joyeux » ! Tel est l’intitulé de cette huile sur toile – A Joyful Moment – mise en vente sur le site d’enchères en ligne Catawiki.

Peinte à la fin du XIX^e siècle, cette composition à la lumière dorée incarne parfaitement l’esprit plein de joie de Gaetano Bellei. Né à Modène en 1857, où il s’est éteint en 1922, Bellei figure parmi les peintres italiens de sa génération des plus attachants et appréciés des collectionneurs.

Un maître de la scène de genre

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Formé à Modène puis à Rome, avant de parcourir l’Europe, l’artiste se spécialise dans les scènes de genre, sachant capter comme nul autre les moments simples. Le pinceau humaniste de Gaetano Bellei met en lumière les relations intergénérationnelles, les jeux d’enfants, les gestes tendres et les petits plaisirs du quotidien. Avec chaleur et réalisme, cette scène de bonheur, que le site d’enchères en ligne Catawiki propose à la vente, est typique de la veine narrative et optimiste du peintre.

Un peintre influent

Doté d’une technique qui flatte les émotions humaines, Bellei s’illustre aussi dans le portrait et la grande peinture religieuse, notamment au travers de commandes de retables et de décors d’églises que l’on peut toujours admirer dans la région de Modène. Sa carrière de professeur à l’Académie de Modène à partir de 1893 influencera toute une génération d’artistes. Avec le temps, le style de Bellei s’éloigne de l’académisme pour embrasser le réalisme, le courant du symbolisme et même l’Art nouveau, tout en renouvelant son approche des jeux de lumière. C’est cette même expression du bonheur, à l’état pur, qui continue de séduire les amateurs d’art.