Une grande célébration du bicentenaire de l’invention de la photographie annoncée pour 2026-2027

Alors que la foire Paris Photo s’apprête à ouvrir ses portes ce jeudi 7 novembre sous la verrière du Grand Palais rénové, une autre fête se prépare déjà pour les passionnés de photographie. Dans son discours prononcé lors de la soirée de gala de la fondation Henri Cartier-Bresson, qui s’est tenue ce lundi 4 novembre à l’hôtel Westin Paris Vendôme, la ministre de la Culture Rachida Dati a annoncé qu’une grande célébration nationale aurait lieu en 2026 et 2027 pour le bicentenaire de l’invention de la photo !

Ce serait en effet entre 1826 et 1827 que l’ingénieur français Nicéphore Niépce (1765–1833) a pris le tout premier cliché permanent de l’histoire, intitulé Point de vue pris d’une fenêtre de la propriété du Gras à Saint-Loup-de-Varennes. Prise à l’aide d’une chambre noire et d’une plaque d’argent enduite de bitume, et suite à un temps de pose de plusieurs jours, cette image est l’aboutissement d’expériences cherchant à dépasser sa première reproduction éphémère en négatif d’un paysage (qui s’était noircie au contact de la lumière) obtenue en 1816.

Des événements pour montrer toute la diversité de la photographie

« Du daguerréotype au selfie, le bicentenaire de la photographie est une invitation à célébrer l’histoire de cet art majeur en France. »

Rachida Dati

« La photographie est un art majeur de la culture française. La France est une grande nation photographique et elle a vocation à le rester », a insisté Rachida Dati. Pour superviser le bicentenaire prévu dans deux ans, la ministre a annoncé la création d’un comité scientifique composé de conservateurs et d’historiens spécialisés, qui sera présidé par l’historienne de la photographie Dominique de Font-Réaulx, conservatrice au musée du Louvre.

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Ce mardi 5 novembre, un communiqué du ministère de la Culture a présenté les deux points d’orgue de ce bicentenaire : une « grande exposition-manifeste » qui ouvrira à l’automne 2026 au Grand Palais, ainsi qu’un événement consacré à Nicéphore Niépce, qui prendra place au sein du musée qui porte son nom, dans sa ville natale de Chalon-sur-Saône. Au programme également, de nombreuses autres manifestations artistiques auront lieu un peu partout en France. « Du daguerréotype au selfie », tous les genres photographiques seront mis à l’honneur, ainsi que la « diversité de la création la plus contemporaine », assure la ministre.

Une grande commande nationale

Enfin, « un appel a été lancé en vue d’une grande commande nationale », pilotée par le Centre national des arts plastiques. « Quinze photographes seront sélectionnés pour mener à bien leurs projets, lesquels questionneront le medium dans toutes ses dimensions, depuis ses temps primitifs jusqu’aux expérimentations les plus contemporaines ». À suivre !