Une pièce secrète ornée de grands dessins attribués à Michel-Ange ouvre au public

Tapie sous une chapelle de la basilique San Lorenzo à Florence, une petite pièce secrète aux murs couverts de grands dessins exécutés au XVI^e siècle va ouvrir pour la toute première fois au public à partir du 15 novembre. Fait extraordinaire, ces œuvres seraient de la main de Michel-Ange (1475–1564), qui y serait resté caché pendant deux mois !

Après le départ de ses mécènes, la famille Médicis, renversée par une révolte populaire en 1527, Michel-Ange avait travaillé pour la nouvelle République florentine. De retour d’exil en 1530, les Médicis avaient mal digéré cette trahison et le pape Clément VII, membre de la famille, l’avait condamné à mort. Caché par un ami (le prieur de San Lorenzo, Giovan Battista Figiovanni), le peintre se serait donc terré dans ce réduit jusqu’à ce que les Médicis lui accordent la grâce.

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S’il a fallu attendre aussi longtemps avant de rendre ce joyau visible, c’est d’abord en raison de la fragilité des dessins, combinée à l’exiguïté de ce corridor de 10 mètres de long sur trois de large, difficile d’accès et inadapté aux normes de sécurité.

Utilisée pour stocker du charbon avant d’être complètement scellée dans les années 1950, cette pièce n’était accessible que par un escalier étroit dissimulé sous une trappe, elle-même cachée sous une armoire. En 1975, chargé de la nettoyer afin de créer une nouvelle entrée pour les touristes, le restaurateur Sabino Giovannoni y gratte deux couches de plâtre et y découvre émerveillé des dizaines de grands dessins au fusain et à la sanguine figurant des fragments de corps et des têtes, ainsi qu’un croquis de Léda et le cygne, peinture perdue de Michel-Ange réalisée en 1530.

32 euros l’entrée

Afin de limiter l’exposition des dessins à la lumière, l’accès à la chambre secrète sera limité à 100 entrées par semaine, durant des créneaux de quinze minutes et par groupes de quatre personnes, avec une pause de 45 minutes entre chaque visite. Le prix : 32 euros, avec accès inclus aux chapelles Médicis. Si certains spécialistes considèrent que ces dessins seraient plutôt ceux d’élèves de l’Académie du dessin (créée en 1563) venus copier les nus de Michel-Ange dans cette sacristie, le lieu reste imprégné d’une magie rare. À chacun de juger s’il y reconnaît ou non la main du maître !