Entre art et nature, la fabuleuse renaissance de la Folie Barbizon

En quête d’un peu de fraîcheur cet été ? Pour échapper à la torpeur caniculaire, direction Barbizon ! Situé à l’orée de la forêt de Fontainebleau, cet ancien hameau de bucherons a vu débarquer dans les années 1830 une colonie d’artistes menée par le peintre Théodore Rousseau.

Loin de l’air étouffant de la capitale, Charles-François Daubigny, Camille Corot, Jean-François Millet et les autres ont non seulement révolutionné la peinture de paysage, mais ils ont aussi contribué à faire de cet écrin de verdure l’une des premières réserves naturelles et artistiques au monde, protégée par un décret impérial.

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« On a souhaité conserver l’esprit maison de copains et la résidence d’artistes, tout en prenant soin de la nature. »

Installée depuis 2020 dans une élégante demeure aux pierres claires, sous l’impulsion de Lionel Bensemoun, la Folie Barbizon perpétue l’esprit bohème de ce village emblématique. Fermé durant de longs mois pour d’importants travaux, voilà que le lieu, à la fois hôtel et résidence d’artistes, rouvre ses portes aux visiteurs à la recherche de quiétude, comme d’inspiration.

Un hôtel tout droit sorti d’un conte

« On a souhaité conserver l’esprit maison de copains et la résidence d’artistes, tout en prenant soin de la nature », expliquent Marion Collard, architecte d’intérieur, et Sarah Valente, directrice artistique de la Folie Barbizon et artiste. À la tête de Greenline Foundation, un fonds de dotation qui œuvre pour la sensibilisation à la cause environnementale par l’art, cette dernière est aussi à l’origine de la Casa Franca à Paris, une sublime maison en terre crue – la seule construction de ce type en plein cœur de la capitale.

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Une vingtaine d’artistes ont ainsi répondu à l’invitation de Sarah Valente, dont le projet s’articule autour d’un conte qu’elle a imaginé : « Le conte de Barbizon ». Leurs créations sont disséminées aux quatre coins de l’hôtel, du restaurant à la bibliothèque, en passant bien sûr par les chambres, qui sont au nombre de 21. À la Folie Barbizon, on dort, on mange, on rit, entouré d’œuvres et de nature.

Dormir au milieu des œuvres

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Toutes les interventions ou presque célèbrent ainsi Dame Nature, première muse des artistes, à l’image des surprenantes fresques d’Antoine Carbonne qui, inspirées par la faune UV, se révèlent pleinement à la lumière noire. Il en va de même des créations de Papier Boulettes en papier recyclé, qui puisent dans des techniques d’isolation écologique, ou encore du mobilier conçu par Victor de Rossi, imitant certaines essences de bois précieux à l’aide de rebuts issus de l’industrie du bois.

Chaque chambre plonge le visiteur dans une ambiance unique, proche du rêve. En témoignent celle résolument cosmique imaginée par Andrey Zouari, ou encore les deux suites archi-colorées créées par le duo Pangea.

Côté restaurant, on déguste une cuisine locale et sans chichis bien que délicieusement raffinée, parfaitement exécutée par le chef Éric Fava. Enfin, toujours dans l’idée de cultiver sa créativité, la Folie Barbizon propose, pour petits et grands, une riche programmation d’ateliers artistiques. Sans oublier les balades en forêt, pour marcher dans les pas des peintres de Barbizon, dont l’esprit plane ici entre chaque branche d’arbre…