Sacco ou le triomphe d’un pouf

Sur le pouf Sacco, on s’agite et se prélasse, on s’affale sur le dos en croisant les jambes, on se retourne mollement pour s’étendre de tout son long sur le ventre… Peu importe la position adoptée, il s’adapte à toutes nos volontés. Son secret ? Des billes de polystyrène expansé enfermées dans un sac de vinyle, si petites qu’accumulées ensemble, elles épousent parfaitement la forme du corps. Le summum du confort !

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Mais la création de ce best-seller n’a pas été de tout repos… Tout commence en 1965, lorsque les trois designers italiens Piero Gatti, Cesare Paolini et Franco Teodoro, récemment associés, cherchent à s’éloigner des assises rationnelles et fonctionnelles. La Seconde Guerre mondiale est bel et bien finie, il faut profiter de la vie, surfer sur la vague des sixties, s’inspirer du mouvement hippie, s’enfoncer sur des coussins à même le sol en écoutant Jimi Hendrix ou les Doors. Leurs mots d’ordre : l’impertinence, l’audace et la liberté. Guidés par la notion de « non-poltrona » (« non-fauteuil » en italien), ils tentent alors de créer une assise sans structure qui serait dictée par le corps de l’utilisateur. Un projet ambitieux qui a tout d’une mission impossible…

Leur point de départ ? Des sacs tissés, sortes de toiles de jute remplies de feuilles de châtaignier que les paysans italiens rapportent chez eux pour rembourrer leur matelas. C’est ainsi que surgit l’idée d’un sac de composants mous. Mais quel inconfort que de s’asseoir sur ces feuilles friables ! Tout y passe ensuite pour trouver la souplesse idéale, de l’eau au sable en passant par la mousse polyuréthane ou les mini balles de ping-pong. Après maintes recherches, ce seront finalement les billes de polystyrène expansé, légères et malléables, qui composeront le futur Sacco, emprisonnées dans une housse de PVC transparente.

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Dernier ajustement : il faut allonger le pouf vers le haut pour assurer à l’utilisateur plus de stabilité. Voilà que le prototype prend une forme de poire, rempli de 12 millions de billes de polystyrène expansé tout en pesant moins de 6 kilos ! Il fera bientôt le tour des éditeurs, essuyant moult refus… jusqu’au jour où ses créateurs découvrent la marque italienne Zanotta, en plein salon Eurodomus à Turin. Cette dernière vient tout juste de sortir le fauteuil Blow conçu par des architectes milanais, un siège gonflable léger comme l’air…

Une nouvelle manière de s’asseoir est née.

Avec un design aussi insolent qu’ingénieux, les créateurs partent bille en tête chez Zanotta pour tenter d’imposer leur projet révolutionnaire. C’est donc en 1968, après de nouvelles transformations – ils troquent la housse en PVC peu résistante pour une toile, du cuir ou du vinyle – que la maison italienne accepte (enfin !) de commercialiser le pouf Sacco (traduction de « sac » en italien), dans divers revêtements et couleurs pop, du rose fuchsia au orange vif.

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Plus qu’un succès, c’est un triomphe ! Présenté pour la première fois au public à la Foire du meuble de Paris en 1969, celui qu’on appelle « fauteuil anatomique » tape dans l’œil des visiteurs, heureux de se l’approprier. Le pouf Sacco devient alors un véritable trône de relaxation, moelleuse invitation au relâchement du corps et de l’esprit… Une nouvelle manière de s’asseoir est née.

Consécration : en 1970, il décroche le Compasso d’Oro, prestigieux prix international de design qui récompense des pièces iconiques. En quelques années, voilà que ce sac de billes se fraye une place dans les plus grands musées du monde entier, s’invitant dans les salons des lecteurs et les chambres des petits qui s’y vautrent volontiers à califourchon. Un seul défi subsiste : réussir à s’en relever !