Un chien au musée : Cosmos, médiateur à quatre pattes pour publics sensibles

Un chien peut-il changer notre regard sur les musées ? À Moulins, dans l’Allier, le musée départemental Anne-de-Beaujeu (Mab) innove en accueillant un nouveau médiateur pas comme les autres : Cosmos, un berger australien de quatre ans.

Sous la houlette de Julie Courtinat, médiatrice culturelle et maîtresse de Cosmos, et d’Émilie Boudet, sa collègue, le chien participe depuis début mai à des ateliers destinés aux publics dits « empêchés » : enfants d’instituts médico-éducatifs, bénéficiaires des Sessad (services d’éducation spéciale et de soins à domicile), adolescents hospitalisés, personnes âgées ou en situation de handicap. Sa mission ? Créer un climat de confiance, apaiser les tensions, et faire du musée un lieu accueillant. « Cosmos ne soigne pas. Il rend simplement la rencontre possible », résume Émilie Boudet.

Faire le lien entre le musée et les publics sensibles

« Cosmos permet d’instaurer un cadre plus doux, plus rassurant. Il devient un pont entre les visiteurs et le musée. »

Yasmine Laïb-Renard

Une première en France née d’une intuition. Quand Julie Courtinat adopte Cosmos, il n’a que quelques mois. Mais très vite, le lien se tisse, et une évidence s’impose : et si ce chien devenait un trait d’union entre le musée et ceux qui n’y trouvent pas naturellement leur place ? Soutenue par Yasmine Laïb-Renard, directrice des musées départementaux de l’Allier, elle se forme à la médiation animale. Le projet séduit, convainc, et remporte un appel à projets du conseil départemental. Une reconnaissance pour une initiative pionnière, qui a été construite avec détermination.

Arrivé au musée à l’âge de trois mois, Cosmos en connaît chaque recoin. Il a sa niche dans le bureau des médiatrices, ses jouets, participe aux réunions d’équipe, et s’adapte aux différents groupes accueillis. « Ce n’est ni une mascotte, ni un animal de compagnie pour le public », insiste Émilie. « Il intervient dans un cadre structuré, avec des groupes identifiés, toujours avec leur consentement, et dans le respect du bien-être de l’animal. » Chaque atelier est ainsi minutieusement préparé : aménagement de l’auditorium, accueil du groupe, présentation progressive de l’animal, pictogrammes pour exprimer ses émotions, temps d’échange…

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Cosmos, calme et attentif, observe, s’installe, puis s’approche quand le moment est venu. Sa présence suffit parfois à dénouer des blocages : un regard, une caresse, et les mots se libèrent. « Cosmos permet d’instaurer un cadre plus doux, plus rassurant. Il devient un pont entre les visiteurs et le musée », souligne Yasmine Laïb-Renard. À terme, il pourra même accompagner les visites guidées au sein des expositions.

Une initiative à développer ?

Si cette approche reste exceptionnelle dans les musées, elle s’impose peu à peu dans d’autres sphères : hôpitaux, maisons de retraite, établissements scolaires, tribunaux… À Moulins, au-delà de la tendresse qu’il suscite, Cosmos agit ainsi comme un véritable levier d’inclusion. Une démarche qui pourrait faire école. Et si, demain, on apprenait à regarder un tableau… en suivant la truffe d’un chien ?