À Arles, 8 expositions photos d’« images indociles » et jouissives

Aux Rencontres d’Arles cette année, « la photographie […] est envisagée comme un outil de résistance, de témoignage et de transformation sociale face aux crises contemporaines », explique le directeur du festival Christoph Wiesner. Avec sa cinquantaine de rendez-vous dans la ville et alentour, cette 56^e édition invite à mesurer le pouvoir des images qu’il qualifie d’« indociles ».

À l’ère où elles sont malmenées, soupçonnées ou décriées, cette programmation 2025 rappelle leur utilité et leur nécessité. Et surtout leur diversité. Se jouant des frontières géographiques, le festival invite à découvrir la production de pays lointains rarement mis sur le devant de la scène.

voir toutes les images

À commencer par l’Australie et le Brésil – lequel, dans le contexte de la Saison France Brésil, présente à lui seul quatre expositions, de la période moderniste à la scène contemporaine en passant par les travaux de jeunesse inédits de Claudia Andujar. Proposant une traversée dans les pratiques du médium, la programmation met à l’honneur la mode avec la collection du musée Yves Saint Laurent, le photojournalisme avec l’Italienne Letizia Battaglia ou l’agence Myop à l’occasion de ses 20 ans, l’architecture ou encore des thématiques inhérentes au médium comme la famille.

Arles, ce sont aussi bien des figures historiques – Louis Stettner, David Armstrong ou Berenice Abbott revisitée par Anna Fox & Karen Knorr – et des contemporains – mention spéciale à Nan Goldin, lauréate du prix Women in Motion 2025 – que des anonymes à travers l’incroyable collection de Marion & Philippe Jacquier. Et, comme toujours, une place est accordée à la relève avec le prix Découverte fondation Louis Roederer et le programme BMW Art Makers qui soutient le projet de l’artiste Raphaëlle Peria et de la curatrice Fanny Robin.

Des anonymes par milliers au cloître Saint-Trophime

voir toutes les images

En vingt ans, Marion & Philippe Jacquier – fondateurs de la galerie Lumière des roses, à Montreuil (93), qui a fermé en janvier – ont collecté 10 000 tirages d’amateurs et d’auteurs anonymes, principalement aux puces. Acquise par la fondation Antoine de Galbert qui en a fait don au musée de Grenoble, leur collection est dévoilée au travers d’une sélection de 300 images pour la plupart inédites.

L’exposition propose une fabuleuse traversée dans l’histoire du médium et de ses techniques des années 1850 à 1970, qu’il s’agisse d’images isolées ou de séries. Ces pièces uniques racontent la petite ou la grande histoire : une vue d’Alfred Dreyfus volée par un marin sur le bateau qui mène le capitaine à Rennes en 1899 pour la révision de son procès ; des portraits réalisés par un pharmacien à l’insu de ses clients via un dispositif automatique et ensuite consignés dans des albums ; les clichés d’une femme en petite tenue dont les vêtements ont été colorisés ; les photos (floues) effectuées par Lucette lors de ses voyages organisés de 1954 à 1977. Inventivité, fantasmes, obsessions : la psychanalyse par l’image !

Nan Goldin embrasse l’histoire de l’art à l’église Saint-Blaise

Après en avoir été l’invitée d’honneur en 2009, Nan Goldin revient aux Rencontres auréolée du Prix Women in Motion 2025 avec l’exposition « Syndrome de Stendhal », produite par le festival. L’œuvre éponyme, présentée dans un haut lieu patrimonial, est un diaporama en constante évolution, à l’instar de la pièce maîtresse de l’artiste, The Ballad of Sexual Dependency, qui fit sensation lors de sa première présentation à Arles en 1987.

Version inédite d’un projet amorcé à l’occasion d’une résidence au Louvre en 2010, « Syndrome de Stendhal » fait dialoguer des vues de peintures et sculptures que l’Américaine a captées dans des musées partout dans le monde et des images issues de son corpus. À travers des polyptyques, elle embrasse l’histoire de l’art pour tisser des liens formels ou thématiques avec sa création. Amour, sexualité, sensualité, mort… au rythme du son de sa voix, d’une bande sonore originale signée Soundwalk Collective et d’une création musicale de Mica Levi.

Jouannais et les langoustes à l’École nationale supérieure de la photographie

voir toutes les images

« La guerre de la langouste » : drôle de nom pour une exposition et pour une guerre qui n’a jamais eu lieu. Qu’à cela ne tienne, l’écrivain Jean-Yves Jouannais, qui depuis 2008 consacre son temps au spectacle-conférence l’Encyclopédie des guerres, a imaginé – accompagné de l’artiste enseignante Mabe Bethônico – ce qui se serait passé si cet hypothétique litige au sujet de la pêche à la langouste, opposant la France et le Brésil au début des années 1960, avait dépassé les frontières diplomatiques. Et si l’ordre mondial en avait été bouleversé ? Une uchronie visuelle menée par un groupe d’étudiants de l’École nationale de la photographie d’Arles.

Stéphane Couturier plonge dans Corbu à l’Abbaye de Montmajour

voir toutes les images

Dans le prolongement de la série Melting Point qu’il a commencée dans les usines Toyota depuis une vingtaine d’années, Stéphane Couturier poursuit ses fusions photographiques, en quête de ce qu’il nomme les « images augmentées ». Il combine cette fois des vues d’architecture de la villa réalisée par Eileen Gray à Roquebrune-Cap-Martin (Alpes-Maritimes) dans les années 1920 et des clichés de peintures murales réalisées sur place par Le Corbusier dix ans plus tard. Ce travail au titre mystérieux sonnant comme du langage crypté – E-1027+123 – invite à pénétrer dans des méandres de transparence et d’opacité et à se perdre dans la matérialité photographique grâce aux grands formats. La présentation d’une vingtaine d’images est complétée par une grande tapisserie, pan récent de recherche du photographe.

David Armstrong, les archives d’une vie à Luma Arles

voir toutes les images

Moins connu que Nan Goldin et Philip-Lorca diCorcia, les deux figures de proue de la Boston School à laquelle il appartient, David Armstrong revient pour la deuxième fois aux Rencontres. Fruit d’une plongée dans les archives du photographe décédé en 2014, l’exposition réunit quelque 150 tirages noir et blanc, des planches-contacts et des images en couleur présentées sur des écrans. Couvrant la période 1980–2000, ce volet de son œuvre mêle clichés intimes et un New York évanescent, métaphore de la fragilité de l’existence de ces années sida.

Louis Stettner, photographe de l’état du monde à l’espace Van Gogh

voir toutes les images

Quand on lui demandait ce qui l’intéressait dans la photographie, Louis Stettner répondait : « Interpréter le monde autour de moi, surtout la condition humaine. […] Révéler ce qu’on ne voit pas d’emblée […] Trouver du sens dans la souffrance et ce qui nourrit l’âme. » Souvent présentée comme la synthèse de la street photography américaine et du courant humaniste français, son œuvre accomplie de part et d’autre de l’Atlantique court des années 1940 à 2010. Égrenant son parcours en 150 images et des documents issus de ses archives, l’exposition raconte le monde par petites touches : instants furtifs dans le métro ou dans les rues de New York (sa ville natale), la vie parisienne de l’après-guerre, le combat féministe, les luttes contre le racisme et la pauvreté dans les années 1970, et bien des surprises. Délicat et puissant.

Des camions maquillés comme des voitures volées au Jardin d’été

voir toutes les images

Ça rutile, ça s’allume… c’est beau comme un camion. Bienvenue dans un monde à part : celui des dekotora (camions décorés) et du tuning automobile à la japonaise, une pratique culturelle remontant aux années 1970, héritée de la présence américaine au pays du Soleil Levant. Après cinq ans de recherche, Louise Mutrel a sillonné Osaka, Hiroshima, Tokyo, Kyoto ou Chiba dans le cadre de sa résidence à la Villa Kujoyama. Partie à la rencontre des passionnés de camions, motos ou vélos customisés, elle est entrée dans leurs garages et a assisté à leurs rassemblements clandestins organisés à la tombée de la nuit sur des parkings. Un travail documentaire parachevé par des portraits de ces engins pop tenant autant du véhicule que de la créature fantastique échappée d’un manga.

Paru dans Beaux Arts Magazine n°493-494 en Juillet 2025