EN IMAGES
Avis de tempête au musée de la Vie Romantique
Nuages grondants, tourbillons d’écume, navires fracassés… Au XIXe siècle, les naufrages et les tempêtes en mer, associés par les Romantiques aux tourments de l’âme, inspirent une déferlante de tableaux spectaculaires. De Vernet à Courbet, le musée de la Vie Romantique réunit une soixantaine d’œuvres explorant ce thème houleux… Pour patienter avant de les découvrir dans le cadre idyllique de l’hôtel Scheffer-Renan, en voici un aperçu en images. Une traversée à effectuer de préférence bercé par la playlist spécialement concoctée par la Médiathèque musicale de Paris. Larguez les amarres !
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Joseph Vernet, Le Naufrage, 1750
Huile sur toile • 76 x 101 cm • Musée des Beaux-Arts et d’Archéologie, Troyes • Photo © Carole Belle
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Philippe Jacques de Loutherbourg, Naufrage, 3ème quart du XVIIIe siècle
Colère céleste
Dans ce paysage apocalyptique, on distingue à peine les petits personnages qui se réfugient et s’agitent sur les rochers : les naufragés sont totalement supplantés par le spectacle de la tempête, du navire fracassé contre les récifs et du ciel tourmenté qui occupe presque toute la toile ! Histoire d’exprimer l’insignifiance et la fragilité de l’homme face à la puissance de la nature et du châtiment divin…
Huile sur toile • 93 x 131 cm • Musée de Dieppe, Dieppe • © Ville de Dieppe _ Bertrand Legros
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Ambroise-Louis Garneray, Le Naufragé, vers 1800
Lutte solitaire
Peint par un ancien corsaire ayant essuyé plusieurs naufrages, Ambroise-Louis Garneray (1783–1857), ce tableau saisit par son épure : au centre, sous un ciel gris digne d’un tableau abstrait, un homme nu accroché à un maigre débris lutte seul contre une mer démontée. Le bras levé, il implore un répit que laisse espérer, malgré la déferlante prête à s’abattre sur lui, l’éclaircie posée sur la surface opalescente des flots…
Huile sur toile • 82 x 100 cm • Musée des beaux-arts de Brest, Brest • © Musée des Beaux-Arts de Brest Métropole
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Louis-Philippe Crépin, Sauvetage de la Gabare L’Alouette, 1822
Chronique d’un sauvetage
Au XIXe siècle, place aux faits réels. Dans le sillage de Théodore Géricault qui avait fait sensation en s’inspirant du naufrage médiatisé de la Méduse en 1819, ce tableau nous plonge, dans un autre style, au cœur du sauvetage de l’Alouette, un bateau de marchandises français échoué en 1817 près de False Bay en Afrique du Sud. Fuyant l’épave renversée, un canot surchargé rame vers la côte tandis qu’au premier plan, les passagers d’une chaloupe roulée par les vagues tentent de lancer une corde à quatre hommes postés sur les rochers, où gisent déjà d’autres rescapés épuisés.
Huile sur toile • 38,5 x 46 cm • Musée national de la Marine, Paris • © Musée national de la Marine
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Eugène Isabey, La Tempête – Naufrage, 1835
Sombres reliques
Ce paysage ténébreux et désolé ne nous emmène pas au cœur de l’action mais face aux restes du drame : une épave rejetée sur la côte, harassée par le ressac dont Eugène Isabey (1803–1886) exprime la puissance en brossant les mouvements de l’écume qui se brise contre les rochers noirs. Inspiré par ses séjours à Étretat, Trouville et Dieppe, cet ami de Delacroix se rapproche du romantisme qui voit dans la tempête l’incarnation des tourments humains.
Huile sur toile • 65 x 82 cm • Musée Fabre Montpellier, Montpellier • © Musée Fabre Montpellier Méditerranée Métropole / François Jaulmes
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Ferdinand Victor Perrot, Sauvetage d’un bateau de pêche bas-breton par le Neptune, navire danois, 1835
Duo en péril
La tension est à son comble. Aux prises avec une mer déchaînée, ce petit bateau de pêche breton tente de rejoindre son sauveteur, un navire danois qui penche lui-même dangereusement… au point qu’on ne sait plus vraiment laquelle des deux embarcations devra secourir l’autre !
Huile sur toile • 133 x 196 cm • Musée d'Arts de Nantes, Nantes • © Musée des Beaux-Arts de Nantes
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Théodore Gudin, Tempête sur les côtes de Belle-Île, 1851
Splendeur bretonne
Emporté par le romantisme de ses falaises fouettées par les tourbillons d’écume, Théodore Gudin (1802–1880) est l’un des premiers artistes à avoir peint Belle-Île, au sud de la Bretagne. Pour rendre ce grand format plus dramatique, le peintre a choisi un point de vue en surplomb et exagéré la taille des rochers et des vagues en ajoutant, de la pointe du pinceau, de minuscules bateaux et oiseaux marins. Sublime.
Huile sur toile • 132 x 203 cm • Musée des Beaux-Arts de Quimper, Quimper • © Musée des beaux-arts de Quimper
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Paul Huet, Brisants à la pointe de Granville (Manche), vers 1852
Brassage d’écume
Ici, pas de navire ni de personnages, ni même vraiment de paysage : l’écume mouvementée qui recouvre les rochers et s’élève vers le ciel est le sujet principal de cette toile portée par un ballet énergique de vives touches de blanc. Un style moderne qui fait du romantique Paul Huet (1803–1869) un sérieux précurseur de l’impressionnisme.
Huile sur toile • 68 x 103 cm • Musée du Louvre, Paris • © RMN-Grand Palais, Musée du Louvre
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Victor Hugo, Les Travailleurs de la mer – Naufrage, 1864 - 1866
Drame hugolien
Inspiré par ses voyages en mer du Nord et ses vingt ans d’exil à Guernesey, l’écrivain romantique Victor Hugo (1802–1885) a laissé derrière lui l’un des plus grands romans maritimes, Les Travailleurs de la mer (1866), mais aussi de fantastiques et farouches dessins à l’encre. Celui-ci a englouti le paysage pour ne garder que le nœud du drame : la vision d’un bateau emporté dans une éclaboussure d’écume !
Dessin • 53,5 x 41,5 cm • Bibliothèque nationale de France, Paris • © Bibliothèque nationale de France, Paris
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Gustave Courbet, La Trombe. Étretat, 1869 - 1870
Trombe réaliste
Plus naturaliste que romantique, cette tempête n’en est pas moins hostile et puissante ! Témoin d’une violente trombe d’eau normande, Gustave Courbet (1819–1877) en restitue la silhouette oblique s’abattant sur la mer. L’artiste utilise un couteau à palette pour rendre le tumulte de l’écume et des nuages, et de forts contrastes pour rendre palpable le relief brut des rochers.
Huile sur toile • 54 x 80 cm • Musée des Beaux-Arts de Dijon, Dijon • © Dijon, musée des Beaux-Arts, François Jay
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Eugène Boudin, Un Grain, 1886
Orage pré-impressionniste
Enfant, Eugène Boudin (1824–1898) avait embarqué en tant que mousse sur des navires reliant le Havre aux Antilles. Surnommé « le roi des ciels », ce Normand se distingue par son coup de pinceau libre et vif, brossant des nuages à la limite de l’abstraction. Pas étonnant que Claude Monet, père de l’impressionnisme, le considérait comme son maître !
Huile sur toile • 117 x 160 x 3 cm • Musée de Morlaix, Morlaix • © Musée de Morlaix, Musée de France
Tempêtes et naufrages. De Vernet à Courbet
Du 19 mai 2021 au 12 septembre 2021
Musée de la Vie Romantique • 16, rue Chaptal • 75009 Paris
www.vie-romantique.paris.fr
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Naufrage théâtral
Au XVIIIe siècle, les voyages en mer ont le vent en poupe… tout autant que leurs déboires tant redoutés ! Peintre de marines du roi Louis XV, Joseph Vernet (1714–1789) fait du naufrage un genre à part entière. Au premier plan, des rescapés qui semblent sortis d’une peinture biblique ou mythologique implorent une aide divine sur fond de ruines et de rochers escarpés. À gauche, le mât de leur navire s’enfonce dans l’eau tandis qu’un autre bateau, dangereusement penché sur la houle, s’apprête à subir le même sort…