Enquête

Sur les réseaux sociaux, la réalité augmentée, nouveau terrain de jeu des artistes

Par Inès Boittiaux • le 28 avril 2023 à 10h56

Utiliser des filtres comme des gadgets sera bientôt obsolète. C’est du moins le pari des grands acteurs du numérique, qui utilisent désormais la réalité augmentée comme un outil de création à part entière. Pour preuve, l’inauguration en novembre dernier de l’AR Studio de Snapchat (avec qui Beaux Arts Magazine a collaboré pour son dernier numéro) et la troisième édition de Palais Augmenté, festival dédié qui se tiendra fin juin au Grand Palais.

« Playing Pompidou », une expérience AR signée Christian Marclay et Snapchat au célèbre musée. L’application permettait, via un smartphone, de jouer de la musique sur les touches colorées de la façade.

© Centre Pompidou, Paris / Snap. Inc.

Été 2017, le petit monde de l’art sur Instagram est en surchauffe. Cindy Sherman, qui s’était jusque-là tenue relativement éloignée des réseaux sociaux, y fait une entrée remarquée en postant un selfie où elle apparaît comme gonflée de collagène, méconnaissable : l’artiste a eu recours à un filtre qui, depuis l’application, lui a permis de modifier son apparence. Apparus au milieu des années 2010, ces filtres, sortes d’ancêtres des bons vieux miroirs déformants de fête foraine qui mobilisent la technologie de la réalité augmentée (AR), font désormais partie de notre quotidien ultraconnecté. Au point de devenir pour toute une génération d’artistes un formidable terrain d’expérimentations, voire un médium à part entière.

Le premier centre d’AR au monde

Pionnier, l’américain Snapchat a ainsi lancé en 2017 son Lens Studio, une application gratuite dédiée aux artistes et aux développeurs permettant de créer non seulement des filtres mais aussi toutes sortes d’expériences en réalité augmentée, à l’image de celle développée spécialement pour la couverture de ce numéro. N’importe quel utilisateur de Snapchat peut ensuite « activer » ces œuvres digitales à partir de son smartphone. Les chiffres sont vertigineux : plus de 250 millions de « Snapchatters » utilisent quotidiennement l’AR et quelque trois millions d’expériences en réalité augmentée ont déjà été créées sur Lens Studio.

Loin d’être une technologie de niche donc, l’AR permettra dans un futur proche « d’inventer énormément de façons d’appréhender l’art », prédit Donatien Bozon, directeur du studio AR de Snapchat, premier centre de réalité augmentée au monde, inauguré en novembre 2022. Installées au sein de l’incubateur de start-up Station F à Paris, les équipes du studio (une dizaine d’employés) œuvrent à la création d’expériences conçues en partenariat avec des institutions culturelles, à l’instar de « Playing Pompidou ».

À l’occasion de la récente exposition du plasticien Christian Marclay à Beaubourg, cette proposition offrait aux utilisateurs l’occasion de transformer le musée, vu à travers l’application Snapchat, en instrument de musique. Ils pouvaient ainsi composer une mélodie en jouant avec des touches – l’artiste a décomposé la façade du Centre en bandes colorées reliées à des sons qu’il a enregistrés à l’intérieur du musée.

Une paire de lunettes en cours de test

Dernière innovation en date et en cours de test : une paire de lunettes permettant de faire apparaître dans son champ de vision des œuvres en AR. « Il s’agit d’une révolution technologique dans les arts visuels », constate Anne Horel, artiste digitale, pionnière de la création de filtres, qui rêve que « l’intelligence artificielle soit complètement intégrée au patrimoine et dans les collections des musées ». Un premier pas a sans doute été franchi en France en 2021 avec Palais augmenté, premier festival dédié à la création en AR et à aux technologies immersives. La troisième édition, qui aura lieu au Grand Palais éphémère, à Paris, du 22 au 25 juin, réunira des jeunes pousses comme Inès Alpha et des artistes incontournables de la scène internationale tel le photographe chinois Liu Bolin.

2 filtres à tester

Reflection – @ines.alpha (sur Instagram)

Adieu mascara et rouge à lèvres, voici venue l’ère du maquillage 3D ! Sur Instagram, Inès Marzat, alias Inès Alpha, invente le make-up du futur : ses filtres en réalité augmentée transforment nos visages en ceux de surprenantes créatures tout droit venues de l’espace. Une façon pour l’artiste de nous libérer des carcans esthétiques traditionnels et d’interroger l’apparence physique sur le web.

Des œuvres d’Inès Alpha sont visibles dans le parcours de l’exposition « Le miroir d’un moment » au Cube Garges, à Garges-lès-Gonesse.

I love you – Anne Horel (sur Snapchat)
Dites-le avec un filtre ! Anne Horel manipule avec humour les codes de la pop culture sur le web, qu’elle détourne avec malice. L’artiste, qui fait désormais partie des créateurs officiels de Lenses de Snapchat, propose ici de déclarer sa flamme à grand renfort de chatons mignons, de roses et de strass.

Ophanim – @jademarsart (sur Instagram)

Il n’y a pas que les selfies dans la vie ! C’est aussi vrai dans le domaine des filtres en réalité augmentée. Pléthore d’artistes proposent sur Instagram et Snapchat des expériences qui nécessitent non plus de tourner le téléphone vers soi mais vers le monde, faisant apparaitre dans notre environnement toute sortes de motifs et de personnages. C’est notamment le cas de Jade Mars, artiste « pop-surréaliste » qui nous propulse dans un univers néo-kawaï irrésistible. Une rencontre du 3^e type dont vous vous souviendrez.