Niki de Saint Phalle, Van Gogh, Diane Arbus… La vie de 5 grands artistes à redécouvrir en BD cet été

Les vacances approchent et vous hésitez encore sur les lectures à embarquer dans votre valise ? Après vous avoir partagé nos coups de cœur littéraires de l’été, place à la BD ! Plus digestes qu’une épaisse biographie et plus facilement transportables qu’un catalogue d’expo, nombreuses sont les bandes dessinées à retracer la vie de grands artistes.

La trajectoire mouvementée de Vincent Van Gogh, la conquête de Gabriele Münter pour sa liberté, la folle épopée d’Eadweard Muybridge, pionnier de la photographie… Cet été, (re)plongez dans le destin de quelques-uns des plus grands artistes de l’histoire, en dessins et en bulles !

Diane Arbus, photographe américaine de légende

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Été 1938, la jeune Diane Nemerov, que sa famille (aisée) voudrait voir devenir peintre, flirte dans un camp d’été artistique du Massachusetts avec Alex. Mais c’est finalement un certain Allan Arbus qu’elle épouse à dix-huit ans. Ensemble, ils ambitionnent de devenir photographes de mode, avant que Diane ne délaisse finalement cette voie pour trouver son propre langage artistique. Dès lors, elle arpente alors inlassablement les rues de New York, son appareil photo autour du cou. Fascinée par l’étrange, elle porte un regard sensible sur les femmes et les hommes des marges – personnes handicapées, travestis, prostituées… – sans jamais les juger. Tout en camaïeu de bleu, cette biographie dessinée signée Aurélie Wilmet retrace avec sensibilité la carrière de cette immense photographe américaine tout en rendant hommage, avec une grande finesse, à ses modèles « invisibles ». Une ode à la création et à la différence. I.B.

Gabriele Münter, icône oubliée du Cavalier bleu

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Pionnière injustement oubliée du Cavalier bleu, Gabriele Münter est à l’honneur au musée d’Art moderne de Paris, mais aussi dans les librairies. Preuve en est avec ce très bel album de l’illustratrice et autrice de bandes dessinées espagnole Mayte Alvarado, qui retrace les grands moments de la carrière de cette personnalité clé de la modernité, longtemps occultée par Kandinsky qui fut son compagnon. Ce récit lumineux, porté par des couleurs éclatantes et un dessin évoquant habillement l’œuvre de Münter offre, au fil des saisons, une plongée poétique dans l’univers de l’artiste, inspirée par cinq de ses tableaux. Des sommets enneigés de Murnau à Paris, on suit l’ascension de Gabriele Münter, à la conquête de sa liberté de femme et d’artiste. I.B.

Eadweard Muybridge, aux origines du cinéma

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C’est l’histoire d’un jeune anglais qui, ennuyé par sa vie de libraire, décide de tout plaquer pour tenter sa chance aux États-Unis, où il devient un célèbre photographe à une époque où ce médium n’en est qu’à ses balbutiements. Soutenu par un riche mécène, l’homme relève l’exploit de fixer la course d’un cheval en décomposant son mouvement à la façon d’un arrêt sur image. Il parvient ainsi à mettre fin à une vieille querelle en prouvant que les sabots des équidés lancés au galop quittaient simultanément le sol durant un bref instant. Auteur de bandes dessinées et de films d’animation, Guy Delisle retrace avec brio la trajectoire mouvementée de ce pionnier oublié de la photographie (et du cinéma !), entachée par une sombre histoire de meurtre… Un destin digne d’un roman, que l’on dévore en un clin d’œil ! I.B.

Van Gogh, l’homme avant l’artiste

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Mais que s’est-il passé avant que les œuvres de Van Gogh ne soient admirées par les centaines de milliers de visiteurs de son musée à Amsterdam – et reproduites sur toutes sortes d’objets, des t-shirts aux tasses à café ? Dans Vincent avant Van Gogh, Sergio Salma fait débuter son récit dans l’Amsterdam d’aujourd’hui pour mieux opérer un grand retour en arrière, et raconter les vingt-sept premières années de la vie du peintre. « On connaît tout de ton art, on sait tout sur ta vie, ta passion, ta mort… Mais de ta vie d’avant, ta jeunesse, ton adolescence, on ne sait rien. » En empruntant la voix d’un frère fantomatique, mort exactement un an avant que Vincent ne naisse, l’auteur raconte la première partie de la biographie de Van Gogh, qui débute à son premier cri en 1853 et s’achève dans le train qui le mène vers les Beaux-Arts de Bruxelles en 1880. On y rencontre un jeune homme sensible, qui découvre le monde de l’art grâce à son oncle, marchand, et qui trouve dans sa rencontre avec les « gens de peu » la force de devenir artiste. Une odyssée très documentée, claire et précise. M.C.-L.

Niki de Saint Phalle, en nuances de gris et couleurs éclatantes

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Cet été, le Grand Palais met à l’honneur le trio de choc formé par les artistes Niki de Saint Phalle et Jean Tinguely avec le premier directeur du musée d’Art moderne, l’historien de l’art suédois Pontus Hultén. Les éditions Casterman en profitent donc pour rééditer la biographie dessinée Niki de Saint Phalle. Le jardin des secrets, initialement parue il y a onze ans, à l’occasion de la grande rétrospective de l’artiste dans ce même Grand Palais. Entre crayonnés noirs et blancs et éclats de couleurs, Dominique Osuch (au scénario) et Sandrine Martin (au dessin) retracent la vie de cette icône de l’art moderne, qui aurait pu se cantonner au rôle de petite fille sage auquel la destinait sa famille privilégiée… Mais qui a préféré tirer sur des toiles, créer des œuvres monumentales, imposer une voix féminine dans l’avant-garde masculine et exporter ses Nanas aux mille couleurs un peu partout dans le monde. Quel destin ! M.C.-L.