Au musée Granet, Jean Daret, le baroque provençal

Si les Aixois n’ont pas oublié leur célébrité locale, auteur de plusieurs grands décors, notamment à la cathédrale Saint-Sauveur ou à l’hôtel de Châteaurenard (réceptacle d’un stupéfiant trompe-l’œil de 1654 qui constitue son chef-d’œuvre et qui fut admiré par le roi Louis XIV lui-même lors d’un séjour dans la ville), il faut bien admettre que le reste du monde l’avait quelque peu omis.

Jean Daret (1614–1668), natif de Bruxelles, fut pourtant l’un des bons représentants de la peinture baroque du XVII^e siècle, contemporain de Reynaud Levieux et Nicolas Mignard. Le voilà remis en lumière dans cette vaste exposition monographique en une centaine d’œuvres, peintures et dessins préparatoires, témoignant de la grande diversité de sa production.

Formé dans le milieu flamand

Installé à Aix-en- Provence en 1636, où il se marie et bénéficie de mécènes locaux, Daret eut le parcours classique d’un peintre de son temps. Formé à Paris dès 1633 dans le milieu flamand et ayant séjourné à Rome, il cède d’abord aux sirènes caravagesques avant de se tourner vers la grande peinture religieuse plus classique – dans le contexte d’une Contre-Réforme avide d’images répondant à de strictes règles iconographiques –, mais aussi vers les grands décors civils.

Imprimer de sa marque ses grandes toiles

Jean Daret parvint à imprimer de sa marque ses grandes toiles, reproduisant souvent le même type de visages féminins, apportant un soin particulier à la figuration des détails, natures mortes, drapés, angelots, s’exprimant également avec talent dans le genre, ô combien convenu, du portrait.

Paru dans Beaux Arts Magazine n°481-482 en Juillet 2024