Requins dans le formol, écorché, ailes de papillons… Damien Hirst, l’enfant terrible de l’art anglais, s’empare de Château La Coste

Joli coup d’éclat pour Damien Hirst ! Enfant terrible de l’art britannique, biberonné parmi les YBA (Young British Artists) dans les années 1990 où il fut découvert, Hirst a mûri cette exposition à Château La Coste à la manière d’une surprise qui allume des étoiles dans les yeux.

Ce domaine viticole, paradis pour artistes niché à quelques virages d’Aix-en-Provence, est la propriété de Patrick McKillen, magnat de l’immobilier irlandais et collectionneur passionné, lequel a laissé les clés de ses 200 hectares à Damien Hirst. La pétillante cuvée est à consommer (sans modération) jusqu’à la fin du mois de juin.

Un écorché d’anatomie monumental en pleine nature

Château La Coste a de quoi faire tourner la tête aux amateurs de beauté. Depuis 2011, où il a ouvert grand son domaine, le public s’y enivre aux beaux jours, en cheminant entre vignes, oliviers et chênes, pour découvrir in situ une quarantaine d’œuvres signées de grands noms de l’art contemporain : Louise Bourgeois, Alexander Calder, Yoko Ono, JR, Prune Nourry, Andy Goldsworthy… Ajoutez à cela des galeries imaginées par des stars de l’architecture, tels Jean-Michel Wilmotte, Richard Rogers, Renzo Piano, qui proposent des expositions tout au long de l’année.

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Ce sont justement les cinq pavillons du domaine que Damien Hirst a investi en majesté en formulant à chaque fois une mini-expo dédiée, avec le soutien de Heni, éditeur d’art original et d’estampes. Pour commencer cette traversée dans une œuvre tentaculaire, plusieurs sculptures monumentales ont été disséminées en pleine nature à l’instar de son impressionnant écorché d’anatomie. La folie Hirst souffle entre les cyprès !

Requins et banane dans le formol

Prenez une bonne inspiration et grimpez en haut du domaine pour vous glisser dans la galerie Richard Rogers, suspendue dans le paysage. Hirst y a lâché une nuée de papillons, dont les ailes rouge et noir forment des kaléidoscopes hallucinatoires. Dans la galerie Bastide, l’artiste nous accueille et nous cueille avec « The Secret Gardens Paintings », récente série où la couleur explose et la gouache affleure sous des brassées d’œillets, de tulipes, de bleuets…

Autre surprise dans la galerie des Anciens Chais, restaurée par Jean-Michel Wilmotte, où l’attraction de Damien Hirst pour l’espace et ses rêves de gosse se matérialisent en « Cosmos », série de toiles stellaires, en Meteorites de bronze, et en Satellites moulés à la cire perdue « à la manière de Degas ».

Les œuvres qui ont fait la réputation de l’enfant terrible de l’art sont aussi de la fête. Le pavillon Renzo Piano sert d’écrin à ses emblématiques spécimens plongés dans le formol – requin-tigre, colombe, veau et même banane. Tandis que les vestiges fantasques d’un pseudo-navire, entre faux corail et or véritable, extraits de sa série « Treasures from the Wreck of the Unbelievable », exposée en 2017 à Venise, ont échoué dans le pavillon Oscar Niemeyer. On nage dans une fable, submergés.