5 musées incontournables à visiter à Helsinki

Réputée pour la beauté de ses paysages et son art de vivre, Helsinki est la destination idéale pour les amoureux de nature et d’architecture, mais pas que ! Nichée entre mer et forêt, encerclée d’un somptueux chapelet d’îles à la beauté envoûtante, la capitale de la Finlande regorge de trésors patrimoniaux, de la majestueuse cathédrale luthérienne à l’ultra-contemporaine bibliothèque Oodi, devenue en quelques années à peine un landmark incontournable.

Mais la ville natale de Tove Jansson, créatrice des adorables Moomins, abonde aussi de musées et centres d’art riches d’innombrables chefs-d’œuvre. Trésors de la peinture scandinave à l’Ateneum, fine fleur de la création contemporaine à Kiasma, mobilier culte au musée du Design… Voici cinq lieux d’exception, pour s’abreuver du meilleur de la création finlandaise, et au-delà !

L’Ateneum : des chefs-d’œuvre par milliers

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Cette majestueuse architecture néoclassique, qui trône sur la place de la Gare centrale, abritait jusqu’en 1980 l’Académie finlandaise des beaux-arts. Aujourd’hui encore, il s’agit d’un haut lieu de la vie artistique à Helsinki, puis que l’Ateneum a depuis été transformé en musée. Issues des collections de la Galerie nationale de Finlande, les quelque 30 000 œuvres qui y sont conservées font la part belle aux grands noms de la peinture finlandaise, de l’inclassable Akseli Gallen-Kallela (1865–1931) au lumineux Albert Edelfelt (1854–1905), en passant par la pionnière Helene Schjerfbeck (1862–1946). À leurs côtés figurent Paul Gauguin, Paul Cézanne, Marc Chagall ou encore Edvard Munch… Ce à quoi il faut ajouter une riche programmation d’expositions temporaires qui rythment l’année.

Kiasma : un fabuleux écrin pour les artistes d’aujourd’hui

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Un mot d’abord sur l’architecture remarquable des lieux. Inauguré en 1998, Kiasma est l’œuvre de Steven Holl, à qui l’on doit entre autres le Nelson-Atkins Museum de Kansas City ou le Sifang Art Museum à Nankin. Situé au cœur du centre historique d’Helsinki, cet époustouflant vaisseau de verre, de titane et de zinc aux volumes impressionnants abrite, comme son voisin l’Ateneum, les œuvres de la Galerie nationale de Finlande. Sa spécialité : la création contemporaine de 1960 à nos jours, avec, là encore, une belle place accordée aux artistes finlandais mais aussi samis. Installation, photographie, vidéo… La collection permanente rassemble une grande variété de médiums qui se déploient dans des accrochages thématiques changeant chaque année.

Le musée Amos Rex : attention, ovni architectural !

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Il résume à lui seul la vitalité de la scène artistique finlandaise. Inauguré voilà à peine six ans, le musée Amos Rex s’est déjà imposé comme l’un des musées incontournables d’Helsinki. Un succès qui s’explique non seulement par la richesse de ses collections – qui proviennent de l’éditeur de journaux et mécène Amos Anderson – mais aussi par son architecture complètement folle.

Si le musée est niché dans le Lasipalati (« palais de verre » en finlandais), ses espaces d’exposition sont, quant à eux, situés en sous-sol, précisément sous la place qui jouxte l’édifice. La lumière naturelle y pénètre grâce à de singulières coupoles à l’allure futuriste, qui transforment le panorama urbain en paysage extraterrestre. Un lieu de rendez-vous et de promenade particulièrement prisé des habitants.

Le musée du Design : tout simplement le meilleur du design finlandais

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Alvar Aalto, Tapio Wirkkala, Kaj Franck : autant de noms prestigieux qui ont donné au design finlandais ses lettres de noblesse, et que l’on retrouve naturellement au musée du Design, sis dans un majestueux édifice néogothique tout en briques. Au programme des réjouissances : une plongée dans l’histoire du design finlandais (et plus largement scandinave) du début des années 1870 à nos jours. L’occasion, donc de réviser ses classiques, avec des pièces emblématiques siglées Artek (maison fondée par Alvar Aalto) ou Marimekko, firme célèbre pour ses motifs à grandes fleurs colorées. À noter que non loin de là se trouve également le musée de l’Architecture finlandaise.

La Kunsthalle : un centre d’art hyperactif

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Certes, ce n’est pas vraiment un musée… Mais le centre d’art Kunsthalle vaut lui aussi le détour, ne serait-ce que pour son architecture, là encore, tout à fait remarquable. Inaugurée en 1928, l’institution est nichée dans un somptueux bâtiment rose, aux influences néoclassiques et Sécession – un bijou que l’on doit à Hilding Ekelund et Jarl Eklund, tous deux représentants du modernisme finlandais. Cinq à sept expositions d’art contemporain se tiennent chaque année à la Kunsthalle, où l’on a pu récemment admirer les œuvres de Tommi Toija (né en 1974), Lars-Gunnar Nordström (1924–2014) ou encore Kaija Aarikka (1929–2014). Une adresse incontournable pour prendre le pouls de la création contemporaine finlandaise et scandinave.