Nazisme

Poursuivi en justice pour avoir trahi les Pays-Bas en vendant un précieux Vermeer au nazi Hermann Göring, le peintre Han van Meegeren (1889–1947) a dû se battre pour prouver qu’il s’agissait en réalité d’un faux habile qu’il avait peint lui-même… Passant ainsi de traître à héros de la résistance ! Tout l’été, chaque semaine, Beaux Arts revient sur ces procès historiques qui ont secoué le monde de la création.

Chagall a laissé l’image d’un artiste dans sa bulle, bercé par les souvenirs de son enfance russe et de sa femme Bella. À La Piscine de Roubaix, une exposition spectaculaire, nourrie de nombreuses œuvres et de documents d’archives, bouleverse totalement cette vision en montrant à quel point l’engagement politique fut fondamental dans son œuvre. Rescapé de justesse de la déportation, ce grand humaniste, amoureux de la paix et de la liberté, n’a jamais cessé de témoigner des drames de l’Histoire.

Retour sur l’incendie des tours de Flak en 1945, ces immenses blockhaus inspirés de donjons médiévaux construits par Hitler, où étaient abrités des trésors signés Friedrich, Goya, Rubens, Botticelli…

En 1937, à Munich, 730 œuvres d’art moderne sont présentées lors de l’exposition tristement célèbre « Entartete Kunst » (« L’Art dégénéré »). Mais que faire des œuvres après le décrochage ? Joseph Goebbels écrit dans son journal en janvier 1938 : « Aucune image n’a ma pitié ».

La chose paraît invraisemblable, et pourtant. Avant de devenir le plus sinistre meurtrier de masse de l’histoire de l’humanité, Adolf Hitler rêvait d’être peintre au point de tenter par deux fois d’entrer aux Beaux-Arts de Vienne. Ces seize dernières années, des œuvres pourtant quelconques du dictateur (qui aurait peint entre 2 000 et 3 000 toiles) se sont vendues à prix d’or, provoquant le scandale. Retour sur cette vocation ratée qui, si elle s’était réalisée, aurait peut-être sauvé des millions de vies…

Chaque mois, Beaux Arts s’arrête devant un tableau à l’histoire inouïe. Pour ce second épisode, retour sur le destin tourmenté de La Petite Irène, dit aussi La Petite Fille au ruban bleu (1880). De la Belle Époque à la Libération, ce ravissant portrait, considéré comme l’un des plus beaux chefs-d’œuvre d’Auguste Renoir (1841 – 1919), a été poursuivi avec une ironie tragique par l’antisémitisme. Récit d’un itinéraire bouleversant…

Avec une nouvelle salle et à travers son parcours permanent, le musée du Louvre tire de l’oubli 107 tableaux pillés par les nazis pendant la Seconde Guerre mondiale, récupérés par la France mais restés orphelins… Retour sur le passé de quatre peintures estampillées « MNR ».