La Ruche, célèbre cité d’artistes, ouvre exceptionnellement ses portes pour une exposition gratuite

C’est sans doute la cité d’artistes la plus célèbre de France : nichée dans un passage du 15^e arrondissement de Paris, la Ruche accueille aujourd’hui une cinquantaine d’artistes contemporains, après être entrée dans l’histoire de l’art moderne en hébergeant quelques-uns de ses grands noms – Fernand Léger, Marc Chagall, Chaïm Soutine… Même Louis Jouvet s’est exercé tout jeune sur la scène de son petit théâtre.

La bonne nouvelle de l’automne ? Après une année de fermeture, sa salle d’exposition rouvrira du 14 novembre au 1^er décembre pour un accrochage gratuit. Une belle occasion d’approcher ce bâtiment mythique (à défaut de le visiter, ce qui est possible sur réservation et de manière payante), mais aussi d’aller à la rencontre de ses résidents actuels – tels que Ernest Pignon-Ernest, Marie-Pierre Guillon, Jan Olsson, Philippe Lagautrière… – à travers une quarantaine d’œuvres récentes.

Un cité d’artiste fondée au début du XX^e siècle

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L’histoire de la Ruche, c’est celle d’une utopie devenue réalité. Admirateur de l’idée du phalanstère de Charles Fourier, le sculpteur Alfred Boucher (1850–1934) a eu envie de créer au cœur de Paris une grande cité d’artistes en 1902. L’homme est alors à plus d’un titre avant-gardiste, puisqu’il récupère des éléments d’architecture de l’Exposition universelle de 1900 pour construire sa généreuse « Ruche ».

La Ruche en danger

Historique, ce bâtiment a connu récemment des désordres souterrains, qui ont endommagé les plafonds et mis en danger les fondations, au point qu’un arrêté préfectoral a interdit toute utilisation du site. L’exposition des résidents permet donc de mettre en lumière un appel aux dons de la Fondation du patrimoine pour la rénovation du bâtiment Fernand Léger, où travaillent les artistes. Ces travaux font par ailleurs suite à différents chantiers, qui ont permis la restauration des toitures, des façades et des menuiseries.

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La Ruche est un lieu qui continue de vivre, d’héberger des artistes, d’accueillir des visiteurs au rythme des expositions… Le soutenir, c’est ainsi poursuivre l’ambition d’Alfred Boucher. Mais aussi encourager la création, dans une ville où les loyers ne cessent de s’envoler !