Le vitrail a le vent en poupe ! La preuve en 5 artistes contemporains

S’attaquer à l’art sacré et séculaire du vitrail, ce n’est pas nouveau… Georges Braque l’a fait à Varengeville-sur-Mer, Pierre Soulages à Sainte-Foy de Conques, Gerhard Richter dans la cathédrale de Cologne… Pourtant, l’idée de créer des vitraux contemporains pour Notre-Dame de Paris a récemment suscité un tollé, au point de mettre sérieusement en danger le projet.

Finalement confiée à la peintre Claire Tabouret (qui travaillera avec l’atelier de maîtres verriers Simon-Marq), cette commande extraordinaire confirme l’intérêt de l’époque pour les vitraux d’artistes. Y compris chez les plasticiens jeunes et queer, qui y voient un moyen de parler autrement de désirs et d’amour.

Laura Savry-Cattan, amours queer sur vitraux rétroéclairés

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Ce sont des corps qui s’embrassent, des têtes qui se posent sur des poitrines accueillantes, des paupières closes par l’afflux de tendresse : actuellement exposée à Argenteuil dans la galerie d’art L’Imagerie – qui comprend aussi un atelier de design graphique et un studio photo –, la jeune diplômée de la Villa Arson Laura Savry-Cattan (née en 1995) y montre cinq œuvres de verre montées sur des caissons rétroéclairés, mettant en scène des relations d’amour queer ou d’amitié. La technique, traditionnelle puisqu’il s’agit de peinture sur vitraux au plomb, tranche avec le choix du sujet, du côté de l’intimité et de la vulnérabilité. La jeune artiste confie aimer ce contraste, elle qui cultive également un très beau travail de la peinture et de la gravure. Une magnifique découverte.

Kim En Joong, des vitraux expressionnistes

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Changement de décor au château de Chambord. Chaque été, le monument confie ses salles minérales à un artiste contemporain ; cette année, et pour la toute première fois, c’est un vitrailliste qui a été invité à s’emparer des lieux, le prêtre dominicain Kim En Joong (né en 1940). Formé aux Beaux-Arts de Séoul, l’homme d’Église et artiste réunit pour l’occasion une série de vitraux d’une beauté énergique, compositions abstraites tout en éclats de couleurs vives. Très expressif, ce travail du vitrail se conçoit ici avec différents types d’accrochages – contre le mur, devant un caisson rétroéclairé, devant une fenêtre, ou encore, de façon très sculpturale, sur un socle au milieu d’une salle.

Laure Forêt, larmes de lumière

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Sont-ce des larmes ou des gouttes de sang ? Invitée pour le Millénaire de Caen à concevoir une œuvre pour l’église Saint-Pierre de Thaon, Laure Forêt (née en 1984) a conçu des vitraux énigmatiques et organiques, qui portent la mémoire d’une histoire poignante. Diplômée de l’École européenne supérieure d’art de Bretagne, l’artiste s’est intéressée au passé de cette petite église romane installée depuis le XI^e siècle au milieu d’un bois, où ont été retrouvées de nombreuses sépultures d’enfants. Les larmes rouges et cernées de plomb, qui percent ses compositions couleur chair, évoquent ainsi la douleur de la perte, et convoquent une émotion immense au milieu des pierres millénaires…

Gwenola Hatet et Charles Forzinetti, un très jeune couple de vitraillistes

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Ils se sont rencontrés lors de leurs études au Cerfav (Centre européen de recherches et de formation aux arts verriers) : Gwenola Hatet (née en 1997) et Charles Forzinetti (né en 1993) ont créé ensemble l’Atelier 630 à Poligny, dans le Jura, pour répondre à des commandes, faire des restaurations et, aussi, mener à bien quelques projets personnels, qu’ils exposent ces jours-ci à la galerie Artes de Pont-Sainte-Marie (Aube). Tous deux ont une approche très différente de l’art du vitrail : lui profite de son ancrage médiéval pour décliner un bestiaire fantastique, projet qui s’inscrit dans un projet narratif au long cours autour d’un « poisson mercenaire »… Tandis qu’elle, davantage inspirée par l’art pariétal, travaille le sujet du corps, qu’elle propose de regarder comme à travers une serrure, nimbé d’obscurité. Des aspérités viennent troubler la texture lisse du verre, et raconter la poésie des chairs.

Clara Rivault, d’obsédants corps-paysages

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Clara Rivault (née en 1991), elle aussi, se consacre au sujet du corps. Dans son travail, il apparaît toutefois en couleurs, photographique, paysager, rayonnant de lumière. Formée aux Beaux-Arts de Montpellier et à La Cambre en Belgique, la jeune artiste résidente de Poush à Aubervilliers nous racontait en 2022 que l’idée de travailler le vitrail lui était venue de la contemplation du ciel et du passage des nuages au 16^e étage d’une tour de bureaux (l’ancien espace de Poush à Clichy). Chez elle, le plomb épouse la forme d’un sein ou d’une jambe galbée, et le vitrail est ancré dans un socle posé sur le sol ; à terre, il garde pourtant de ses origines spirituelles la lumière et la sensualité d’une œuvre minérale. Prochaine exposition ? À la galerie Les filles du calvaire, du 16 octobre au 29 novembre 2025.