James Abbott McNeill Whistler

Le peintre américain fut adulé en son temps, avant d’être effacé en France par une critique un tantinet chauvine ayant plutôt misé sur les impressionnistes, ses contemporains. Retour sur une carrière intransigeante et sur la nébuleuse de l’artiste, à l’heure où le musée des Beaux-Arts de Rouen consacre au sujet une exposition dans le cadre du festival Normandie Impressionniste.

Inclassable, difficile à appréhender et parfois si inquiétant qu’il fut soupçonné d’être un tueur en série, le peintre et graveur Walter Sickert (1860–1942), ami de Degas et de Whistler, était un artiste novateur et versatile, as des cadrages surprenants et des nus dérangeants, annonçant parfois Hopper. Le Petit Palais consacre une superbe rétrospective à ce personnage mystérieux, qui encore aujourd’hui intrigue…

Le temps d’un accrochage inédit, 22 œuvres du peintre et graveur américain James Abbott McNeill Whistler (1834–1903) s’invitent dans une salle du musée d’Orsay. Plusieurs chefs-d’œuvre de l’artiste figurent dans cette présentation qui réunit, aux côtés de 3 toiles issues des collections de l’institution parisienne, 4 tableaux et 15 œuvres sur papier prêtés par la collection Frick, important musée new-yorkais. Une galerie délicate dont voici un aperçu en six tons !

Les artistes ne sont pas tous des loups solitaires ! Confréries mystiques ou cercles rebelles unis au nom de l’esthétique, de la politique ou de l’humour, nombreuses sont les sociétés d’artistes mus par un idéal collectif. C’est un petit groupe qui occupe ce quatrième opus : la Société des Trois. Mordus de musique et épris d’indépendance, le fougueux trio d’amis va devenir, au contact d’Édouard Manet, le chaînon manquant entre romantisme et impressionnisme.

Entre les curiosités fantasy, les anecdotes charmantes, les panoramas sensationnels et les éblouissements inouïs de Joseph M. W. Turner, la peinture anglaise sous l’ère victorienne (1837–1901), longtemps ignorée en France, voire méprisée, réserve bien des surprises. L’exposition organisée par la fondation de l’Hermitage à Lausanne révèle, à travers une sélection aussi éclectique qu’inégale, quelques pépites tout en offrant un aperçu de cette école pleine de contradictions, tiraillée entre conventions et excentricités. So British !

Éblouis par les estampes japonaises, les impressionnistes en ont tiré de précieux enseignements. Dans une exposition fêtant les 160 ans des relations diplomatiques entre la France et le Japon, le musée des Impressionnismes de Giverny décortique cette influence nipponne. En voici les grandes lignes !