12 châteaux merveilleux où voir des expos royales cet été dans toute la France

Êtes-vous plutôt peinture, mode, architecture ou nature ? Tout à la fois ! Du nord au sud de la France, notre sélection estivale vous embarque un peu partout, sur votre lieu de vacances ou près de chez vous, pour découvrir les meilleures expositions organisées dans les châteaux.

Un avant-goût ? Au château du Rivau, ils sont une quarantaine d’artistes à bourdonner d’imagination. En Ardèche, le vieux château d’Aubenas ouvre ses portes au public, métamorphosé en centre d’art contemporain et du patrimoine. À Monbazillac, l’artiste voyageur Olivier Masmonteil pose ses valises ; Julien des Monstiers achève sa résidence à Chambord ; tandis que Victor Vasarely hypnotise à Sancerre… Voici tout ce qu’il faut (sa)voir.

1. Au château de Monbazillac : les paysages d’Olivier Masmonteil

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Heureux celui qui, comme Olivier Masmonteil (né en 1973), a fait un beau voyage. Même sous la pluie (ce qui est rare en été), le château de Monbazillac (Dordogne) a su charmer l’artiste : « C’est un petit château très bien conservé, à dimension humaine comme je les aime. Les espaces intérieurs ont des proportions auxquelles on ne s’attend pas nécessairement et permettent d’installer des travaux différents, par l’esprit, le matériau, le volume… On y trouve de l’inattendu, comme une petite tour un peu secrète et même une salle de bain… Je crois qu’il y a moyen d’investir tout cet étage avec beaucoup de plaisir. » Chose promise, chose faite ! Tout l’été, Olivier Masmonteil présente à Monbazillac ses poétiques séries de paysages dans le cadre du parcours artistique « Éphémères », un programme artistique en Dordogne dans lequel les artistes investissent les villages. Pas très loin, on pourra notamment admirer une œuvre sculptée de Jérôme Leyre au château de la Jaubertie.

2. Au château du Rivau : une ruche pour l’art et la nature

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Plus de 500 variétés de roses parfumées, 277 espèces d’iris, et plus de 80 sortes d’arbres ! Classé « Jardin remarquable », le château du Rivau, lequel vient d’inaugurer cette année une nouvelle serre bioclimatique, est un vrai paradis naturel. Entre patrimoine et création vivante, ce trésor de pierre en Indre-et-Loire est aussi un repaire des plus merveilleux pour les amateurs d’art. Durant tout l’été, une grande exposition baptisée « Effervescences » convie 40 artistes modernes et contemporains (notamment Gilles Barbier, Jeanne Susplugas, Lionel Estève, Richard Fauguet, Raymond Hains, Sheila Hicks, Laurie Karp, Christian Marclay, Filip Markiewicz, Robert Montgomery, Meret Oppenheim…), lesquels bouillonnent d’imagination sur les problématiques actuelles : l’intelligence artificielle, le buzz, l’environnement, ou la surmédication dans nos sociétés, tout en nous ouvrant les portes du rêve. Après cela, le visiteur pourra aller arpenter avec bonheur les 15 jardins dotés de dispositifs tactiles et olfactifs, ou découvrir son parcours en plein air planté de 20 œuvres. Les enfants ont même leur « boîte à toucher » et leur « cabane à odeurs ». Les plus chanceux resteront dormir dans ce palais de contes de fées doté de sept chambres luxueuses ou pourront se régaler au restaurant gastronomique Le Jardin secret, tenu par le chef Andréa Modesto, ancien second de Joël Robuchon.

3. Au château de Sancerre : bercés par les illusions de Vasarely

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Érigé sur les ruines d’un château féodal, le château de Sancerre (Cher) fête cette année son 150^e anniversaire en toute beauté puisqu’il a été restauré ! Du haut de ses 40 mètres dominant le parc, et offrant une vue panoramique à couper le souffle sur la région viticole du sancerrois, la tour des Fiefs témoigne de la majestueuse forteresse du XI^e siècle. Pour la première fois, en partenariat avec Collectible.House, le public pourra découvrir dans ce cadre enchanteur un ensemble de 24 œuvres de Victor Vasarely (1906–1997), le père de l’art optique. Le genre d’illusions rétiniennes qu’on voudrait voir toute l’année !

4. Au château de Chambord : le bestiaire de Julien des Monstiers

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Il est l’un des spécimens les plus scrutés du monde de l’art actuel : Julien des Monstiers (né en 1983) s’est emparé du patrimoine de Chambord (Loir-et-Cher), qu’il a apprivoisé à la suite d’une résidence, pour nous livrer un parcours d’une trentaine d’œuvres « Dehors Dedans », dixit l’intitulé. Julien des Monstiers y lâche ses animaux sauvages, réels ou fantasmagoriques, en de vastes panneaux à l’huile telles de royales tentures. L’abstraction trône en majesté, en particulier dans une salle entièrement investie par la peinture du sol aux murs : éblouissant ! En parallèle de cette exposition à Chambord, Julien des Monstiers est aussi à l’honneur au Suquet des Artistes à Cannes, dans une exposition personnelle intitulée « Dessus Dessous », à voir jusqu’au 22 septembre 2024.

5. Au Château de Châteaudun : Suzanne Husky fait régner les castors

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Amoureux du vivant, filez (en train) à Châteaudun (Eure-et-Loire) ! Dans le cadre d’ « Un artiste, un monument », programme qui invite chaque année un talent contemporain à investir un monument du territoire français, le château de Châteaudun a confié ses clés à la Française Suzanne Husky (née en 1975). Formée en agroécologie, cette fine experte de la terre nous y conte une « Histoire des alliances avec le peuple castor », en écho à l’Année du castor, qui célèbre le 50^e anniversaire de la réintroduction de l’animal sur les bords de la Loire. Une ode sensible à cet animal totem de nos écosystèmes, entre belles aquarelles et riches tapisseries.

6. Au château d’Azay-le-Rideau : les costumes de scène en mode merveilleux

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Il était une fois un château onirique devenu, grâce à l’enchantement de l’été, écrin de merveilleux costumes de scène ! En partenariat avec le Centre national du costume et de la scène (CNCS) de Moulins, le château d’Azay-le-Rideau (Indre-et-Loire) s’est laissé envahir au premier étage par 14 costumes nous contant la belle histoire du ballet, de l’opéra et du théâtre. Isoline, Ondine, Le Lac des cygnes… Brille ici un fabuleux savoir-faire, entre dentelle, satin, velours de soie, galons d’or et voiles d’argent.

7. Au château de Haroué : le rêve bleu d’Alicia Paz

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Et si vous passiez l’été au bleu ? Au château de Haroué (Meurthe-et-Moselle), bijou d’architecture lorraine du XVIII^e siècle et propriété des Beauvau-Craon depuis huit générations, Alicia Paz (née en 1967 au Mexique) déploie son rêve d’azulejos. S’y mêle aussi le kintsugi, un savoir-faire nippon qui souligne les brisures à l’or. Le bleu, comme une métaphore aquatique, est venu submerger l’artiste voyageuse établie à Londres : « Mon utilisation du bleu, ma représentation de bateaux et de vagues dans certaines de mes œuvres et même ma représentation de femmes pirates (…) sont une façon pour moi de rendre hommage à des explorations courageuses et créatives de soi, qui sont aussi profondes et vastes que l’océan ! », dit-elle. En clin d’œil aux maîtres des lieux, l’exposition rassemble des œuvres inspirées des collections et de la vie de la princesse Minnie de Beauvau-Craon, disparue il y a tout juste un an.

8. Le château d’Aubenas : un nouveau centre d’art contemporain et du patrimoine

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C’est une renaissance, un réenchantement ! Après un vaste chantier, l’emblématique château de la ville d’Aubenas, établi sur un site exceptionnel dominant l’Ardèche depuis le XIII^e siècle, ouvre ses portes au public le 6 juillet prochain – et ceci, sous le signe de l’art contemporain et du patrimoine !  Une grande exposition mettra à l’honneur la crème de l’art actuel avec notamment des œuvres d’Hicham Berrada, Bianca Bondi, Céleste Boursier-Mougenot, Sheila Hicks, Kiki Smith… Un autre temps fort donne à découvrir la palette de l’artiste peintre et conteur Gérard Lattier (né en 1937). Une œuvre singulière faite d’histoires locales, aux résonances sans frontières.

9. Au château de Trévarez : les sculptures de Roland Cognet

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Vous êtes à la parfaite saison pour découvrir cet étonnant château de la Belle Époque sis en Bretagne, et son exposition annuelle « Regard d’artiste ». En 2024, le sculpteur Roland Cognet (né en 1957) déploie au domaine de Trévarez son œuvre creusant les thématiques du minéral, du végétal, de l’animal et de l’humain. En s’inspirant de l’histoire singulière d’arbres remarquables du domaine, Roland Cognet a aussi imaginé des installations sous la forme d’un parcours autour du parc, de la verrière des écuries, de l’extérieur et des salles du château.

10. Au château de Montal : les magiciens de la céramique

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Connaissez-vous le château de Montal, dans le Lot ? La Joconde oui, puisqu’elle y a séjourné au moment où elle fut mise à l’abri, avec d’autres peintures du Louvre pendant la Seconde Guerre mondiale. Aujourd’hui, ce château, édifié par Jeanne de Balsac à partir de 1519 et pétri de culture humaniste, brille par la présence d’une trentaine d’œuvres réalisées par la dynastie della Robbia, trois générations de magiciens florentins de la terre cuite émaillée. Au dernier représentant de la lignée, Girolamo della Robbia (1488–1566), on doit plusieurs commandes pour le roi François I^er, mais aussi pour le château d’Assier, voisin de Montal. C’est autour d’un buste témoin de cette production, acquis par le Centre des monuments nationaux (CMN) pour le château de Montal, que se déploient des ensembles de céramiques à la délicatesse incomparable.

11. Au château de Grimaud : les disparues d’Anna L’Hospital et Audrey Chevalier

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Pour donner corps à ces « Disparues » (titre de cette expo), les artistes Anna L’Hospital et Audrey Chevalier n’auraient su trouver plus bel endroit que le château en ruines de Grimaud (Var). Pillé durant des siècles, notamment après la Révolution française, ce vieil édifice a servi à construire le village de Grimaud. Aujourd’hui, sa pierre érodée fournit la matière de l’exploration artistique du binôme d’artistes, chacune à sa manière. La première en fait des pigments devenant des tableaux, la seconde transpose ses motifs avec un processus bien à elle. C’est ouvert tous les jours et gratuit ! À la maison des Arcades, durant toute l’exposition, la projection d’un film de Jean-Marie Bénard permet de mieux cerner cette rencontre entre les artistes et le site historique.

12. Au château des ducs de Bretagne : les belles calligraphies de Lassaâd Metoui

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Maître de la calligraphie qu’il pratique depuis sa tendre enfance en Tunisie, Lassaâd Metoui (né en 1963) fusionne tradition séculaire et art moderne, transcendant des influences allant de l’art japonais à Henri Matisse, Paul Klee ou Pierre Soulages. Travaillant en France depuis les années 1980, il ne cesse de repousser les limites de sa palette. Dernièrement, l’artiste a d’ailleurs intégré à sa pratique un nouveau noir, le « Black 0.4 », capable d’absorber la lumière à 100 % : « Ce nouveau noir est magnifique, intense ! Je trouve qu’il permet à chacun de développer sa propre lumière », s’enthousiasme ce maître du geste. L’autre technique éblouissante à découvrir dans cette exposition à Nantes (où Metoui a étudié) est celle de l’« effet miroir », un secret bien gardé par l’artiste qui nous permet de contempler dans ses compositions notre propre reflet.