Primitifs flamands

Robert Campin (atelier), L’Annonce faite à Marie, panneau central du Triptyque de Mérode
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Robert Campin (atelier), L’Annonce faite à Marie, panneau central du Triptyque de Mérode, 1425-1428

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Metropolitan Museum of Art, New York • © Bridgeman Images

Par cette terminologie inventée au XIXe siècle, on désigne les peintres flamands du XVe siècle actifs dans les Pays-Bas du sud, provinces acquises par les ducs de Bourgogne. Ce courant est aussi qualifié de Renaissance nordique. Ces artistes, contemporains du Quattrocento italien, maintiennent certains traits du gothique tardif (formes élancées et grêles, goût de l’enluminure) mais prêtent attention aux effets de perspective et aux détails. Ils conjuguent ainsi un traitement naturaliste du réel et un subtil langage symbolique. Bien qu’on les appelle primitifs, leurs innovations sont nombreuses et célèbres, en particulier le perfectionnement de la peinture à l’huile et l’usage du tableau de chevalet, le plus souvent à des fins votives.

Son histoire et ses œuvres clés

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