Les 9 plus beaux ateliers d’artistes à visiter à Paris

Du chef de file du romantisme Eugène Delacroix au sculpteur avant-gardiste Ossip Zadkine en passant par la peintre Suzanne Valadon, tous ont trouvé en ces lieux les conditions propices à la création, au point que l’on jurerait encore aujourd’hui qu’ils viennent tout juste de quitter leur atelier…

Figés dans le temps, en dialogue avec la nature, parsemés de nombreuses œuvres parfois méconnues et d’objets personnels en tous genres, ces ateliers offrent de pénétrer dans l’intimité de ces artistes pour mieux les comprendre. De Montparnasse à Montmartre, partons à la découverte de neuf lieux parisiens où se glisser dans les coulisses de la création.

1. L’atelier habité de la sculptrice Chana Orloff à Montparnasse

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Un jour de 1945, Chana Orloff (1888–1968) revient à Paris après quatre années d’exil en Suisse. Elle a réussi à échapper – de peu – à la rafle du Vél’ d’Hiv’ en filant en Suisse… Mais pas à la haine. Car lorsqu’elle retrouve enfin sa maison-atelier de la Villa Seurat dans le 14^e arrondissement de Paris, tout est saccagé, profané : meubles, sculptures et portes sont en miettes. Aujourd’hui, l’ensemble a retrouvé son atmosphère accueillante, sa lumière. Un écrin de choix, signé par l’architecte Auguste Perret en 1926, composé d’un atelier sur rue (où Chana Orloff présentait ses sculptures, majoritairement des portraits), d’un espace de travail, d’une mezzanine (pour avoir toute une variété de points de vue sur ses œuvres) et d’un appartement privé à l’étage. La maison-atelier est ouverte aux visiteurs – ceux-ci doivent s’inscrire préalablement et bénéficient d’un guide. L’atmosphère de travail a été soigneusement conservée : tables encombrées de bustes, bibliothèques chargées de portraits sculptés, et, aux murs, portraits dessinés, peints ou photographiés de Chana Orloff. La visite de son atelier rend hommage à sa vivacité, sa sympathie, sa force : de quoi nous rendre amoureux ! M.C.L

2. Delacroix intime dans son appartement-atelier à Saint-Germain-des-Prés

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En plein cœur de Saint-Germain-des-Prés, niché dans un coin de la charmante et paisible place de Fürstenberg, se cache l’appartement qu’Eugène Delacroix (1798–1863) choisit de louer à la fin de sa vie, notamment en raison de sa proximité avec l’église Saint-Sulpice, où œuvrait alors l’artiste. Si c’est au Louvre (auquel le musée est rattaché depuis 40 ans) qu’il faut se rendre pour admirer les grands chefs-d’œuvre du maître, dès l’entrée, les portraits de ses amis et de sa fidèle servante Jenny Le Guillou accrochés au mur donnent le ton : le peintre se raconte ici en toute intimité. Vous trouverez en effet dans l’appartement-atelier des pièces plus personnelles et émouvantes, comme son chevalet et sa palette, des objets rapportés du Maroc, des études ou un autoportrait de jeunesse. Invisible depuis la rue, c’est aussi un jardin de 500 m², rénové en 2012, qui se découvre au fil de la visite, donnant sur l’élégante façade de l’atelier et offrant une délicieuse atmosphère champêtre en plein Paris. H.G.

3. Voyage dans le temps au musée Gustave Moreau

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Le peintre, mort il y a plus d’un siècle, pourrait bien surgir de la tombe et sonner à sa propre porte qu’il ne remarquerait rien d’anormal. Car rien n’a changé dans cette maison-musée au charme 100 % Belle Époque et dans son atelier au majestueux escalier en spirale. La demeure du père fondateur du symbolisme, mouvement né du refus du rationalisme galopant de la fin de XIX^e siècle, cette maison, donc, est la seule à Paris à avoir été transformée en musée par l’artiste qui y vivait. Outre ses pièces de vie au décor éclectique et foisonnant, cette bulle hors du temps présente sur quatre niveaux plus de 25 000 pièces, dont 15 000 de Gustave Moreau, accumulées du sol au plafond. Un lieu spectaculaire. D.B.

4. Le charme de la vie romantique bientôt retrouvé chez Ary Scheffer, dans le 9^e arrondissement

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Surtout connu pour ses expositions et son agréable salon de thé en plein air, le musée de la Vie romantique, lové au fond d’une allée du quartier de la Nouvelle Athènes, est en réalité installé dans la maison d’un peintre célèbre en son temps : Ary Scheffer (1795–1858). Ce digne représentant de l’école romantique y recevait le Tout-Paris artistique du XIX^e siècle : Eugène Delacroix, Théodore Géricault, Gioachino Rossini, Franz Liszt, Frédéric Chopin et George Sand comptaient parmi les habitués.

Attention ! Fermé pour travaux depuis septembre 2024, le musée rouvrira ses portes pour la fête des amoureux, le 14 février 2026, avec un parcours permanent totalement repensé pour davantage mettre en lumière la figure d’Ary Scheffer. Il devrait également explorer le mouvement romantique et ses thèmes privilégiés comme la nature et le fantastique. Scénographie et médiation seront renouvelées pour nous plonger dans l’atmosphère d’une maison bourgeoise d’artiste. Rendez-vous l’année prochaine !

5. Puissance et méditation au musée Bourdelle à Montparnasse (gratuit !)

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Quand Antoine Bourdelle (1861–1929) y installe son atelier en 1885, Montparnasse n’est pas le quartier artistique bouillonnant qu’il sera quelques décennies plus tard, et c’est un cadre propre à la méditation et à la création qu’il vient chercher. Et que retrouve le visiteur en déambulant dans le grand atelier au parquet usé, envahi de sculptures, de moulages d’antiques ou même d’une armure de samouraï, puis dans le jardin parsemé d’œuvres. Conformément au vœu de l’artiste, le lieu s’offre intact dans ce musée intime, qui présente également des allures de sanctuaire dans les espaces plus modernes, ajoutés en 1961 et 1992 pour accueillir les œuvres monumentales. Avec ses quelque 3 000 sculptures et ses milliers de dessins et photographies, c’est une plongée passionnante dans une vie marquée par les recherches stylistiques et plastiques. En 2023, le musée a fait peau neuve après deux ans et demi de travaux pour dévoiler un parcours clarifié et enrichi, bénéficiant de dispositifs pédagogiques rajeunis et d’un agréable café-restaurant.

6. Un ticket pour la vie de bohème, chez Suzanne Valadon à Montmartre

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Auguste Renoir, Émile Bernard ou Raoul Dufy vécurent ici, dans la maison du Bel Air perchée au milieu des vignes de la butte Montmartre. Mais c’est une femme qui est aujourd’hui particulièrement célébrée sur tout un étage de ce qui est devenu le musée de Montmartre. Modèle à ses débuts pour Edgar Degas ou Henri de Toulouse-Lautrec – dont elle fut aussi la maîtresse –, Suzanne Valadon (1865–1938) se fit ensuite connaître pour sa peinture. C’est à cette adresse qu’elle vécut et travailla au tout début du XX^e siècle aux côtés de son fils, autre figure mythique du quartier, Maurice Utrillo. Cartes postales épinglées au mur, amas chaotiques de toiles, ours en peluche élimé et vieux poêle à bois… Rien n’a été négligé par le scénographe Hubert Le Gall pour ressusciter de façon saisissante l’esprit de bohème, dans une version certes un peu théâtrale mais qui s’accorde à l’atmosphère de la place du Tertre, non loin… En contrebas, un joli jardin reconstitué selon des dessins d’Auguste Renoir complète l’illusion. H.G.

7. Un hôtel particulier pour découvrir Jean-Jacques Henner dans le quartier de la Plaine-Monceau

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Bien qu’il n’ait jamais vécu dans le musée qui porte son nom, avenue de Villiers, Jean-Jacques Henner (1829–1905) était un familier de ce bel hôtel particulier où résidait le peintre académique et mondain Guillaume Dubufe. Le lieu majestueux et éclectique, agrémenté d’un somptueux jardin d’hiver, est emblématique des demeures cossues édifiées à partir des années 1870 dans le nouveau quartier de la Plaine-Monceau. Le velours des fauteuils, le bruissement du parquet et les pièces lambrissées, agrémentées d’une touche orientale, offrent un cadre idéal pour découvrir le parcours de Jean-Jacques Henner, de ses débuts alsaciens à sa consécration parisienne. À pas feutrés, on entre dans l’œuvre vaporeuse et délicate du peintre composée de portraits, de nus et de paysages idéalisés : Jean-Jacques Henner semble avoir trouvé dans ce musée, voulu par sa femme, le domicile parfait. H.G.

8. L’atelier de Claude de Soria : le secret le mieux gardé de Montparnasse (gratuit !)

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Il faut d’abord passer une grande porte cochère, puis une autre, plus petite, qui mène à une cour toute tranquille. C’est là que se trouve, à l’écart du tumulte de Montparnasse, l’atelier caché de Claude de Soria. L’artiste a occupé les lieux de 1973 à sa mort en 2015, menant toutes sortes d’expérimentations autour du ciment, son matériau de prédilection. C’est la fille de Claude, Pascale Bernheim, qui a eu à cœur de sortir l’atelier de son sommeil. Après un méticuleux inventaire de l’œuvre de sa mère (soit plus de 2 000 sculptures et dessins), elle y accueille désormais les visiteurs sur rendez-vous. Dans cette grande pièce immaculée, traversée de larges baies vitrées, on se laisse happer par la lumière. Rien, ou presque, n’a bougé. Dans la grande bibliothèque sont nichées des œuvres qu’on jurerait tout juste posées là par l’artiste… Une expérience hors du temps ! I.B.

9. Le musée Zadkine (gratuit !) près du jardin du Luxembourg : un atelier niché dans un îlot de verdure

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Près du jardin du Luxembourg, au bout d’une ruelle, se cache le petit musée dédié à Ossip Zadkine (1890–1967). C’est en 1928, après que le poids de ses œuvres a failli faire effondrer son précédent logement, que le sculpteur d’origine russe emménage dans cet atelier situé tout près du quartier de Montparnasse, où s’installaient alors de nombreux artistes émigrés. Dans l’étroite maison, le visiteur entre rapidement dans l’intimité de l’œuvre, au point de sentir le coup de burin d’un artiste parmi les rares à pratiquer la taille directe et qui tenait à ce que malvoyants et non-voyants puissent toucher ses sculptures. Épris de son bout de jardin, le sculpteur d’avant-garde vécut là avec sa femme une quarantaine d’années, ne pouvant imaginer vivre ailleurs que dans ce rapport direct de l’art à la nature. H.G.