Siècle des Lumières

C’est une des images les plus fortes de ces Jeux 2024 ! La vasque olympique en forme de montgolfière, qui s’est allumée et envolée depuis le jardin des Tuileries pour illuminer le ciel de Paris. Mais saviez-vous qu’au même endroit, il y a 240 ans, s’est élevé le premier ballon à gaz, sous le regard ébahi de quelque 400 000 spectateurs ? Un exploit qui a suscité, dans la France des Lumières, un engouement sans pareil, et dont les JO ravivent aujourd’hui le souvenir.

« À travers les yeux, il déchiffrait les âmes », disait Auguste Rodin de son prédécesseur. Adepte du portrait vivant, Jean-Antoine Houdon (1741–1828) est connu pour ses bustes de savants et de philosophes des Lumières, tels Diderot ou Voltaire, saisis avec naturalisme dans des attitudes spontanées. Portrait d’un sculpteur éclairé.

L’élégance du XVIIIe siècle et ses rites de sociabilités se racontent dans les vitrines du musée Cognacq-Jay à Paris en près de 300 petits objets de luxe, peintures et costumes, issus de sa collection, ou prêts prestigieux notamment du roi Charles III. Chic, on file !

Acquisition réussie pour le Louvre ! Le grand musée parisien vient de s’offrir le tant convoité Panier de fraises (1761) du peintre Jean-Baptiste Siméon Chardin (1699–1779). Pour cette appétissante nature morte du XVIIIe siècle classée trésor national, il lui a fallu réunir la…

C’est un des plus vieux rituels du monde de l’art : bienvenue au « Salon » où s’exposent les artistes « officiels » ! Mais, d’où vient vraiment cette tradition ? Chaque jour, Beaux Arts répond à toutes les questions que vous vous posez sur l’art… Sans jamais oser le demander !

Sculpteur virtuose des Lumières, Franz Xaver Messerschmidt a d’abord suscité l’admiration de ses pairs avant d’être violemment rejeté, puis oublié. En cause ? Des troubles psychiques qui l’ont maintenu à l’écart de la scène artistique jusqu’à sa mort… L’artiste n’en demeure pas moins l’auteur d’une œuvre singulière qui, redécouverte de façon posthume, s’est depuis fait une place dans les plus grands musées du monde entier. Retour sur la trajectoire de ce sculpteur définitivement atypique et dont le pouvoir de fascination reste entier !

36 000 : c’est le nombre pharaonique d’œuvres exposées au musée du Louvre ! Parmi elles, nous avons sélectionné 15 chefs-d’œuvre à ne surtout pas manquer lors de votre prochaine visite. Des salles des antiquités égyptiennes en passant par la salle des États et la Grande Galerie, suivez le guide !

Renommé pour l’extrême raffinement de ses nus en marbre, à l’image du célèbre Psyché ranimée par le baiser de l’Amour conservé au musée du Louvre, Antonio Canova est le maître incontesté de la sculpture néoclassique. Portrait express pour mieux comprendre cet amoureux de l’Antiquité.

Ils nous ont tant manqué ! Après plus de six mois de fermeture, les musées et centres d’art rouvrent enfin leurs portes dans toute la France. Pour célébrer ce retour de l’art dans nos vies, Beaux Arts s’est glissé dans les parcours des expositions pour vous révéler chaque jour les pépites à ne pas rater. À vous de réserver pour mieux les contempler ! Aujourd’hui, rendez-vous au Louvre-Lens pour un savoureux (et somptueux !) festin.

Romain Gary disait : « Avec l’amour maternel, la vie nous a fait à l’aube une promesse qu’elle ne tient jamais. » Si le lien singulier qui le liait à sa mère a été un grand sujet de son œuvre, l’écrivain n’est pas le seul à avoir voulu retranscrire la complexité de ces relations. Pour célébrer la fête des Mères, sélection de 10 artistes qui, comme lui, ont fait de la figure maternelle un sujet de leur art !

Que diable fait ce pasteur écossais sur des patins à glace ? Et pourquoi ce tableau de 1795 – Le Révérend Robert Walker patinant sur le Duddingston Loch, dit The Skating Minister (Le Pasteur patinant) –, inconnu jusqu’en 1949, est-il soudain devenu une icône nationale de l’Écosse, au point de se retrouver au cœur d’une furieuse polémique ? Retour sur une histoire givrée !

Les artistes ne sont pas tous des loups solitaires ! Confréries mystiques, fraternités et sororités informelles, cercles unis pour des motifs religieux, politiques ou humoristiques, nombreuses sont les sociétés d’artistes mus par un idéal collectif. Pour le premier épisode de cette nouvelle série hebdomadaire, Beaux Arts retrace l’aventure secrète d’une « secte » d’anciens étudiants de Jacques-Louis David, hippies et romantiques avant la lettre.

Goya, un génie solitaire ? À l’église des Jacobins à Agen, une exposition inédite se penche sur un aspect méconnu du peintre : son atelier ainsi que le rôle de ses disciples dans la diffusion de son œuvre pré-romantique et avant-gardiste. Où l’on découvre l’existence d’une véritable galaxie Goya habitée d’une nuée de suiveurs fascinés par la capacité d’invention de leur maître.

« Peuple, tu as perdu ton ami. Marat n’est plus. » Nous sommes le 14 juillet 1793 – ou an II de la République française selon les Révolutionnaires –, et Jean-Paul Marat vient de mourir, assassiné. Un médecin et journaliste devenu homme politique, puis martyr. À la Convention, c’est un sans-culotte qui parle, et s’adresse ainsi à Jacques-Louis David (1748–1825) : « Prends ton pinceau, il te reste encore un tableau à faire… ». Sait-il, lorsqu’il prononce ces mots, qu’il vient de commander l’un des plus grands chefs-d’œuvre de l’histoire de la peinture occidentale ? L’un des plus étudiés, aussi.

Avec 10 millions d’entrées en 2018, le Louvre est officiellement le musée le plus visité du monde. C’est aussi le plus grand : il faudrait plusieurs mois pour voir ses 38 000 œuvres réparties en huit départements, trois ailes et 80 000 m² de surface d’exposition, inclus dans un total de 210 000 m² ! Pour ne pas perdre la tête dans ce labyrinthe de trésors, quelques conseils pratiques s’imposent. Horaires, astuces, parcours sur mesure… suivez le guide !

Cité flamboyante et scandaleuse, Venise est à son apogée au XVIIIe siècle. Peintres, musiciens, séducteurs, marchands et mécènes s’éprennent de la Sérénissime et participent à son rayonnement. Plus que jamais, la ville du carnaval et des fêtes les plus folles suscite les…

Pour lui, l’art est un bon plat à partager. Blogueur au regard libre et curieux, Louvre-Ravioli (aka François Bénard) analyse aujourd’hui la relation entre Élisabeth Vigée Le Brun et sa fille Julie, à la lumière des grands préceptes d’éducation rousseauistes. De l’amour maternel, à en perdre la tête.

Pris en tenaille entre les stars du baroque et les héros de l’impressionnisme, les artistes du XVIIIe siècle sont souvent mal appréciés. Beaucoup ont vu leur notoriété – souvent importante à leur époque – fondre prodigieusement.