Art ancien

Hommes-jaguars, statuettes de bébés, têtes monumentales à la moue boudeuse… Dans le golfe du Mexique, les Olmèques ont développé une culture longtemps difficile à interpréter et même qualifiée d’extraterrestre ! Le Quai Branly ouvre le dossier de la plus ancienne civilisation précolombienne grâce à des prêts exceptionnels.

Sauver et restaurer Notre-Dame : il en est déjà question au XIXe siècle, lorsque Victor Hugo lui dédie un prodigieux roman ravivant la flamme des Français pour un monument vieillissant et laissé à l’abandon. Ce sera la mission d’un jeune architecte ambitieux, Eugène Viollet-le-Duc. L’épisode nous est conté à la Crypte archéologique de l’île de la Cité, qui vient de rouvrir ses portes, au pied de la cathédrale.

Miracle de grâce et de délicatesse, la peinture de Raffaello Sanzio (1483–1520) est célébrée à Rome par une rétrospective absolument unique. Cinq siècles après sa mort, cet événement sans précédent nous rappelle à quel point il y eut un avant et un après-Raphaël dans l’histoire des hommes.

Sur son site Internet et bientôt en ses murs, le Grand Palais a réuni, en plus des trésors archéologiques, le nec plus ultra des installations immersives et reconstitutions 3D. Une exploration fascinante des rues et villas de la cité antique qui est aussi l’occasion de mieux comprendre son adoration pour les images, brûlant partout sous les cendres du Vésuve.

« Nous descendons tous de l’Anglais », a dit à son propos l’impressionniste Camille Pissarro. En atomisant la peinture académique, William Turner a créé un terreau propice à l’émergence de toutes les audaces picturales. Ses œuvres flamboyantes sont à voir et revoir à Paris ce printemps.

Après neuf mois de rénovations, le musée Cernuschi présente, dans un parcours renouvelé, 650 objets (dont 430 nouvelles pièces) de sa fabuleuse collection d’arts asiatiques, initiée par Henri Cernuschi au XIXe siècle et conservée au cœur de son hôtel particulier, à deux pas du parc Monceau. Du Japon au Vietnam et de l’Antiquité à nos jours, l’institution propose un voyage (gratuit !) à la découverte des arts d’Extrême-Orient. Morceaux choisis.

En matière de peinture ancienne, il est quelques génies absolus. Van Eyck fut de ceux-là en parvenant à imiter à la perfection la réalité des êtres et des choses. Révélations sur les secrets de son talent à l’occasion d’une grande rétrospective en Belgique.

À Montauban, ville natale de Jean-Auguste Dominique Ingres (1780 – 1867), le seul musée au monde consacré au peintre néoclassique vient de rouvrir ses portes après trois ans de travaux. Outre des tableaux et dessins du maître, les œuvres qu’il collectionnait et celles de ses élèves, l’ancien palais épiscopal recèle 68 sculptures d’Antoine Bourdelle (1861 – 1929) et une collection de toiles allant de la Renaissance au XVIIIe siècle. Visite express en 10 chefs-d’œuvre !

Quelque dix ans après le Louvre, c’est à Turin que les amoureux de l’âpre pinceau d’Andrea Mantegna (1431–1506) pourront découvrir une spectaculaire rétrospective du maître de la Renaissance. Une peinture si atypique qu’elle ne fit pas toujours l’unanimité. Récit d’une fortune critique accidentée.

Déjà au XVe siècle, des hymnes étaient chantés en son honneur. Les siècles défilèrent et le graveur et dessinateur Albrecht Dürer gagna en célébrité, au point d’être considéré comme le plus grand artiste allemand ! Regard sur huit dessins et peintures, qui révèlent une observation méthodique rehaussée d’un merveilleux supplément d’âme…

De Milan au Val de Loire, Léonard de Vinci a créé plusieurs fêtes somptueuses, ambitieux opéras avant l’heure, à la gloire de ses puissants mécènes. De ces grandioses évènements il ne reste presque rien, si ce ne sont des croquis ou des témoignages attestant du talent de « party-planer » du maître toscan, actuellement à l’honneur au musée du Louvre.

Attention, sujet inflammable : le port du voile est associé, en France, à d’innombrables débats. Pour son exposition estivale, le monastère royal de Brou se place en retrait des polémiques et revient sur les multiples apparitions du voile dans toute l’histoire de l’art. Porté par une femme ou par un homme, par un religieux ou par une danseuse, cette simple pièce de tissu se révèle à coup sûr bien plus qu’un vêtement…

Les silences sont insaisissables ! Voilà pourquoi ils se déclinent au pluriel dans les salles noires de l’exposition du musée Rath de Genève. De la sérénité à l’oubli en passant par l’absence, le non-dit et la mort, les silences ont ceci de particulier qu’ils inspirent à chacun et à chacune des images propres comme le suggère joliment Lada Umstätter, conservatrice en chef au musée d’Art et d’Histoire de Genève et commissaire de l’exposition. Résumé en images au fil de l’histoire de l’art.

Les parois de la grotte Chauvet comptent près de 80 lions dessinés – soit la moitié de tous ceux connus dans l’art pariétal ! Ce bestiaire sauvage, accompagné d’autres grands fauves, est au cœur d’une vaste exposition – la toute première sur le site de la reconstitution de la grotte, inauguré en 2015. Riche de 170 objets et œuvres d’art, le parcours explore la façon dont l’homme a sacralisé le lion, jusqu’à l’imiter et s’identifier à lui. Visite en images, avec quelques pépites rugissantes.

Ce n’est pas une plaisanterie : une version de la Joconde nue existe bel et bien, conservée au musée Condé de Chantilly. Mais quelle est donc l’histoire de ce double mystérieux ? Que signifie-t-il ? Est-il vraiment de la main de Léonard de Vinci ? Mona Lisa s’est-elle réellement déshabillée dans son atelier ? Enquête au domaine de Chantilly où une exposition nourrie de plusieurs chefs-d’œuvre décortique l’affaire…

Ne lui cherchez pas de vices ! Le peintre n’en eut aucun et vécut en saint autant qu’en prodigieux artiste. À l’occasion de ses 500 ans, le Museo del Prado, à Madrid, célèbre l’Italien dont il a la chance de posséder quelques rares chefs-d’œuvre.

À ne surtout pas confondre avec les ukiyo-e, ces « images du monde flottant » qui inspirèrent les peintres impressionnistes ! Au XVIIe siècle et jusqu’au milieu du XIXe siècle, les ôtsu-e sont des images exécutées au pochoir, vendues aux voyageurs qui font halte dans le charmant village d’Ôtsu, sur la route menant de Kyoto à Edo, l’actuelle Tokyo. La Maison de la culture du Japon à Paris rend aujourd’hui hommage à cet art populaire méconnu, témoin d’un ardent désir de liberté en pleine période Edo. Démons jouant du luth, courtisanes au parapluie, animaux buvant du saké… Décodage de ces messages populaires (et souvent satiriques !) en huit ôtsu-e.

Milan consacre une exposition exceptionnelle à celui qui révolutionna la peinture italienne du XVe siècle et dont les portraits hypnotiques continuent de fasciner les foules. Une plongée rare au cœur de l’œuvre du divin Antonello.

À l’occasion de la sortie du dernier album de The Caretaker, le Frac Auvergne scelle l’alliance fusionnelle entre le musicien James Leyland Kirby – connu également sous le nom The Caretaker – et celui qui conçoit ses pochettes, le peintre Ivan Seal. Une exposition fantomatique, peuplée de vestiges sonores et visuels.

Docteur Frankenstein du patrimoine, l’artiste italien Francesco Vezzoli dévoile à la collection Lambert en Avignon une partition d’œuvres sur l’Antique. Un parcours érudit et plein d’humour, mais virant à l’exercice de style.

Entre les curiosités fantasy, les anecdotes charmantes, les panoramas sensationnels et les éblouissements inouïs de Joseph M. W. Turner, la peinture anglaise sous l’ère victorienne (1837–1901), longtemps ignorée en France, voire méprisée, réserve bien des surprises. L’exposition organisée par la fondation de l’Hermitage à Lausanne révèle, à travers une sélection aussi éclectique qu’inégale, quelques pépites tout en offrant un aperçu de cette école pleine de contradictions, tiraillée entre conventions et excentricités. So British !

Entre 1820 et 1840, le costume et la silhouette évoluent radicalement sous l’effet des bouleversements politiques et sociaux. C’est sur cette période charnière, peu étudiée dans l’histoire de la mode, que revient le musée des Beaux-Arts de Rouen, à travers une exposition qui réunit costumes, accessoires, revues de mode et portraits. Voici les cinq principaux préceptes fashion à suivre pour les élégantes et dandys du romantisme.

Sa vie est digne d’un roman : flambeur à Florence puis peintre montmartrois sans le sou, auteur de milliers de peintures, dessins et gravures, Marcellin Desboutin a posé pour Manet et Degas, et fait le portrait des plus grands artistes de son temps. À Moulins, une exposition au musée Anne-de-Beaujeu tire de l’oubli ce virtuose de la pointe sèche.

Le raffinement des œuvres Rinpa a imprégné en France les œuvres des impressionnistes et des nabis. Pourtant, l’origine de ce courant artistique né à l’aube du XVIIe siècle à Kyoto, alors capitale impériale, reste méconnu. À la différence de la plupart des écoles picturales japonaises, structurées par des enseignements hiérarchisés, c’est une spiritualité et une sensibilité communes qui réunissent les artistes Rinpa. Au cœur de cette esthétique, mise en lumière actuellement au musée Cernuschi, la volonté d’allier le beau à l’utile, le précieux à l’essentiel. Démonstration à travers six trésors.

Une exposition monstre à Vienne et de récentes publications démontrent que derrière les mondes hallucinés et les bouffonneries de Pieter Bruegel l’Ancien se cache une œuvre subversive critiquant le fanatisme religieux. Un art humaniste nourri de références dont Beaux Arts donne les clés pour mieux s’y perdre.

Attention événement ! Le musée de Grenoble braque les projecteurs sur son exceptionnelle collection d’art égyptien, mise en regard avec des pièces de choix venues du musée du Louvre, du British Museum et d’ailleurs. Au programme : sarcophages, bijoux, papyrus et sculptures provenant de la ville de Thèbes (actuelle Louxor) pendant la Troisième Période intermédiaire (1069–655 av. J.-C.). La capitale religieuse, dédiée au culte du dieu Amon, réserve alors une place particulière à la femme, adoratrice ou chanteuse. Un sujet rare et fascinant, à ne pas manquer !

Des dizaines de milliers de pièces archéologiques, mais aussi 600 tableaux, dont des chefs-d’œuvre de Botticelli et Uccello… Au XIXe siècle, le marquis Campana fut le plus compulsif des collectionneurs. Quitte à flouer le Vatican et à être écroué. Une histoire folle que nous raconte le musée du Louvre.

Paysagiste sous Louis XIV, Georges Focus aurait dû rejoindre le bataillon de peintres oubliés du Grand Siècle. Mais sa deuxième vie dans un asile d’aliénés a laissé à la postérité une œuvre unique, aussi bizarre qu’inventive, qui ne peut aujourd’hui que fasciner. Surréaliste avant l’heure, le recueil de ses « écritures dessinées » s’expose pour la première fois aux Beaux-Arts de Paris. Une révélation !

Aristocrates, écrivains en vogue, dandys, élégantes… C’est toute la bonne société de la fin du XIXe et du début XXe siècle qui parade au musée Lambinet de Versailles sur les hauts tableaux du peintre académique Antonio de La Gandara. Une bonne dose de classicisme, un trait de vanité, une subtile pointe d’élégance et un soupçon de mélancolie : voilà la savante recette qui a permis à ce Parisien de conquérir sa clientèle très sélecte. Réunion mondaine en dix portraits !

La gravure, un art du noir et blanc ? Avec son exposition « Gravure en clair-obscur », le musée du Louvre déjoue les idées reçues et raconte comment, dès les XVIe et XVIIe siècles, de l’Allemagne à l’Italie, certains artistes se sont lancés dans la production d’images colorées. Découverte de ce pan méconnu de l’histoire de l’art.

Rénové de fond en comble, le musée des Beaux-Arts et d’Archéologie de Besançon rouvre ses portes après quatre ans de travaux. Dans ce nouvel écrin, un parcours cinq étoiles de sculptures et de peintures, parfois peu connues. De la Renaissance allemande à Pierre Bonnard, cette collection offre un fabuleux voyage dans l’histoire de l’art.

Le Kunstmuseum de Bâle consacre au maître de l’effroi, d’origine Suisse, sa toute première exposition monographique axée autour de ses sources d’inspiration littéraires et théâtrales. Un accrochage sensationnel qui nous embarque dans un univers gothique et macabre, peuplé de spectres hallucinés…

Et si le peintre Gustave Moreau (1826–1898), père fondateur du symbolisme au XIXe siècle, avait été un précurseur de la peinture abstraite ? L’hypothèse paraît folle. Pourtant, une exposition surprenante met en lumière des toiles secrètes de l’artiste… qui le rapprochent des grands maîtres de l’abstraction, nés un siècle plus tard !

Actuellement à l’honneur au musée Guimet, les arts décoratifs japonais de l’époque de Meiji (1868–1912) font preuve d’une d’une technicité remarquable, héritée de l’époque féodale. Mais, alors que le nouveau gouvernement met en place une active politique culturelle visant le rayonnement international de l’archipel, la créativité s’en trouve aussi plus que jamais stimulée ; les artistes assimilent les techniques et concepts occidentaux en un temps record. Une ère d’audace et de foisonnement exceptionnels.

Maître du clair-obscur et de l’ambiguïté picturale, il a su vamper pape et puissants malgré ses frasques en tout genre. Un parfum de soufre et d’encens qui promet d’attirer les foules à Paris, où sont exceptionnellement réunis dix chefs-d’œuvre du maestro.